清明過後，沒法掃墓的信眾來觀裡化了金箔祭品，又迎來了一波踏青登山插柳的遊客，收了數個蜜供青團，金鬥觀進入了一段淡季時光。

大夥兒習武的習武，打牌的打牌。

元黎這位牌桌苦手連贏了幾個回合，疑心牌友們為了自己做局，開心又甜蜜地睡去。

翌日繼續。

於是陳夫人帶著仆婦來到金鬥山時，觀裡不靠譜的道士，還努力皺著眉頭，團聚在客堂內耍葉子戲。

陳夫人的人不少，呼啦啦候在客堂外，訓練有素，整齊劃一。

元黎急匆匆迎出來，被仆婦們的氣勢一震。

為首的一位健婦友好地笑出三個褶子，頷首對她示意。

元黎便有了點信心，轉回客堂。

客堂也是一團亂，牌局的最大輸家胡珍珍一把將牌桌一掀，數枚算籌掉落在地上，來訪的陳夫人還幫著撿了起來。

元黎手忙腳亂地幫忙收拾。

她與胡珍珍沒有靈魂對講機，但毫無保留聽見了對方的心聲。

好耶！再也不用輸了！

牌搭子走了倆，元黎將客堂恢複原樣。

小倩正在煮茶待客，兩人已經低聲聊了一會兒。

元黎辨認了會兒。上巳才見過，她很快就記了起來，這陳夫人還是認識的人。

不正是那日請紅繩的夫人嗎？

陳夫人昨夜想了一通，總覺得耿耿於懷，難得鑽了個牛角尖。

若不是上巳節到金鬥山，也不必遇到那女郎。她與郎君仍舊是神仙眷侶，琴瑟和鳴，更不必操心這些破事。

陳夫人都能預見，來日她既要接受姐妹友人的調侃，又要麵臨家中商鋪的猜忌，還得替王生考慮對方的名聲……想想就叫人頭大。

陳夫人耐著性子處理了半天事務，終於離了家，精神不再緊繃，心情放開了許多。

上了金鬥山，神思更是清明。

自家郎君那副心腸德行，往日是被保護得好。

不是上巳，也有重九，但凡外出登高，人多的時節，難道要她次次提防？要是遇得個略齊頭整臉、柔弱嬌媚的女郎，總會有這麼一天。

陳夫人自來堅強，到了觀裡好了許多，終於得以坐下來，平靜地麵對此事。

她褪下手腕上的紅繩，遞給二人。

“是我無福，消受不起姻緣福分。”

元黎問，“這是怎麼個說法？”

陳夫人歎氣，“我郎君請這紅繩，根本不是為了我。可能這紅線是成全了他人罷。”

元黎遲疑道，“可是這紅繩，是我們自己胡編的，並無甚特彆用處。”

親手織繩的小倩忙不迭點頭。

道觀和佛寺一樣，原就是信眾祈願傾訴之地。

陳夫人自忖自家事，估摸著過不久也終將傳出去，沒對著金鬥觀道士保密，粗略地講述了經過。

“我原以為，招婿入贅，便不用麵對郎君沾花逗草，誰能想到，他在路上見到女郎，就能頭都不回地做一個浪子，連功名也不要了。”

小倩頗有心得，“男子多是如此。”

陳夫人有些萎靡，“他還常用古時聖人之言，勸我貞順。”

元黎頭一回聽說把婦德掛在嘴上的郎君，這個時代的女子，最高還能做到女皇呢，豈敢公然吆喝。

“那是他不守男德。”

陳夫人聞言，總算噗嗤一笑。

元黎接著輸出，“他怎能在我這女冠的攤子上求紅繩呢？”

陳夫人收斂笑意，摩挲著這條紅繩，麵色有些泄氣。

“那女郎，也戴著金鬥觀的紅繩。”

她倒不是蓄意要如此說，可事實如此，不得不教她難受。

元黎拍桌子，“怎會如此？我道觀的紅繩，怎好成全這樣一對人？”

小倩很是氣憤，一會兒代入了陳夫人，一會兒把自己想象成另一位女郎，心中戚戚，恨不得替天行道，將陳夫人的郎君抓去蘭若寺。

二人同仇敵愾，又苦於沒有立場，幾欲幫陳夫人去處理家事。

元黎猶猶豫豫問，“那我見過那女郎嗎？”

陳夫人點頭，“不止兩位道長見過，我們亦是見過的。”

陳夫人如此這般的描述半天。

元黎聽明白了，她大驚失色，嚷嚷道，“啊？他不是個男的嗎？”

客堂內外的仆婦們齊齊轉頭望向她，麵上一片空白。

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儘管元黎終於有機會和底氣，去陳家瞧瞧那位不守男德的王生，但奈何這事兒，還是太邪門了些。

元黎掀開馬車簾子，與車轅上的仆婦對上視線。

健婦屏氣凝神，緊閉雙唇，眼神不安地晃動，勝過千言萬語。

元黎默默放下簾子，回到車廂裡坐下。

雖說自古陰陽和合，斷袖分桃挺常見的，甚至史書上都寫的有。

退一萬步，男子女裝癖是有幾分奇怪，但有的文人雅士，就是這個喜好！

這事邪門就邪門在，怎麼會有人，明明是個男人，硬裝作女人和對方歡好，王生還不知呢？

一同跟來的仆婦們都不知要說些什麼，恐怕覺得槽多無口吧。

元黎不妙地揣測。

方才在山上她不曾想起某個可能性。會不會，有沒有可能，這男扮女裝，化妝技藝超高的，是個畫皮呢。

元黎敲敲車門，詢問車程：“還要多久？”

仆婦及時導航，“道長，繞過坊門，前麵就到我們府上了。”

“稍停片刻，”元黎叫停馬車，“能否麻煩您差個人回金鬥觀一趟，去請我的兩位師弟一並過來？”

仆婦猶豫。自家郎君的醜聞讓兩位女冠得知也就罷了，要是道長的師弟……

元黎見她思量，前頭陳夫人的馬車幾近走遠，篤定勸道，“如果無事，待我師弟們來時，想必貴府的問題也解決了，不會帶來什麼影響。如果對方真是心懷叵測之人，我倆女子，總歸力弱些，師弟們也有個照應。”

仆婦斟酌道，“府中仆從兒郎眾多……”

“憑他男女變換的本事，萬一不是個正常人……”

元黎一番辯駁，總算差了一人回山報信。

小倩靠近元黎，低聲問，“莫不是有什麼蹊蹺？”

她托著一劍花錢串，玄冠青褐，戴蓮花巾，穿得比元黎還像個正經道士。

元黎悄摸問道，“你會辨鬼嗎？”

小倩微微後仰，瞪大了眼睛。“除了姥姥那兒，我還沒見過彆的鬼。”她想了想，略點點頭，又搖頭，“這得看年份。”

她同元黎相處久了，說得話也不倫不類了許多。鬼修之間，功力高地當屬活得是否長久，可不就是年份問題。

小倩是個有些年頭的鬼，當初被姥姥控製，再過幾年，保不齊也會變一隻厲鬼。

但她擔憂人外有人，鬼外有鬼，上巳節那天她便沒注意到，今日也不敢打包票。

“我才恢複過來，如果對方是厲鬼，我恐怕不敵。”

元黎大略有數，說道，“那我們見機行事，至少拖到師弟們過來。”

馬車停在陳府門口，管家迎出來，讓元黎登門。

同一時間，王生正在自己家爬牆。

昨晚陳夫人與他促膝長聊半宿，雖然沒有熄滅王生那顆灼熱的心，但也讓他暫時平靜下來，“替自己和女郎的未來考量。”

陳夫人談完話，情難麵對，不想再管他，便教仆婦領著他二人分開。

王生被攆回書房，那女郎則被人安置在前院另一頭的客院。

但激情哪能是這般容易被澆滅的？

王生近來屢次與女郎私會，繼而耳鬢廝磨。

在書房獨宿一夜，王生對女郎的思念不僅不減退，反而更深了。

好不容易等到陳夫人出門，又觀察了大半日，看清仆從們監視的時間，王生很快從書房跑出去。

陳府的路他熟得很，一路躲躲藏藏，來到客院門外。

兩個健仆候在門口，他的女郎在屋內咿咿呀呀地哼著小曲。

王生眼睛都濕潤了，一股子英雄氣概頓生而出。

他勢必要為自己和女郎做些什麼！

王生繞過大門，攀援著院牆的花藤，姿勢不甚雅觀地爬了上去。

可他始終不是那等孔武有力的好手，也許連看大門的門房都不如，細碎的動靜引來了仆從，也將女郎引出了屋子。

王生騎在牆頭，頗有些難堪。

仆從們在外圍搭上了梯子，想要接引他下來。

走到院子裡的女郎也朝他伸出了手，盈盈問道，“郎君，你不是要帶我走嗎？”

教他進退兩難。

王生方才是有十足的勇氣，要爬過牆頭，跳進女郎的院子。

但當他真正站上去下望的一瞬間，卻從心底生出幾分孱弱來——這麼高，順著仆從的梯子下去，還是有機會進來的吧？

可女郎那雙秋水般的眸子正注視著他。

王生又低頭看了看地麵的距離。

女郎發現了，體貼道，“郎君可是爬高？”

她伸出雙臂，做出一個擁抱的姿態，正如她每次擁抱對方一般，“不妨事，我接著郎君，郎君安心下來便是。”

女郎笑了笑。

王生動了動，朝著院內跨出一隻腿，還是有些猶疑。

女郎的笑容便蒼白了些。

她輕聲問道，“郎君，你心中都是我嗎？”

王生沉默片刻，不甚確定。

女郎問：“你為何不回答？”

她緊追不放，“你曾說會慢慢忘記你妻子，把整顆心都獻給我的。”

說話間，女郎的眸中浮現起淚光：“奴家戀慕你是個飽讀詩書之人，你怎能出爾反爾呢？”

王生頓時覺得胸口湧現出無限膽量。

他對著女郎堅定點頭，“一言既出，金玉不移。”

說罷，王生的衣袍被風吹得鼓鼓的，像一隻撲火的飛蛾，朝著她的方向勇猛地一躍而下。

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元黎和小倩隨陳夫人進府，沒走幾步，管家著急忙慌地趕來，低聲向陳夫人稟報郎君出逃書房一事。

管家麵露難色，“隻怕現如今，郎君不是在客院牆頭上卡著，就是摔了腿。”

陳夫人覺得好氣又好笑。

她回頭，見金鬥觀二人麵對他人家事，安靜得如同鵪鶉，安撫地說道，“我府上管家可靠，道長們跟著他去，看看那人到底是男的女。我隨後就到。”

說罷帶著一群仆婦雄赳赳氣昂昂先行離去。

管家領命，他心裡打著鼓。

他不知什麼叫是男是女，也明白此事恐怕另有內情，迅速帶著二人去客院。

客院裡，王生剛從高處跌落，心神不定地扒拉著女郎。

女郎按下他的手，反扒起了王生的衣服，讚道，“郎君的心跳得真快。”

王生恍恍惚惚，“是嗎？”

管家一行人趕到門口，見到的便是衣衫不整，魂不守舍的王生。

小倩定睛望向女郎，還沒辨認出其真身，卻把對方嚇得一哆嗦，顧不得王生，拔腿就跑。