姚府壽宴定在兩日後，過壽的是今年逢九的姚老夫人。姚家主人有意大辦，因此向全城有名有姓的人家都發了請帖，自然包括沈家。溫升竹不敢叫舅父舅母涉及其中，精心編造了個理由叫他們留在萬壽寺。

壽宴這一日，天藍而亮，猶如一條流動的絲綢，籠在每個來往賓客的頭頂。

溫升竹代表沈家來，送了一架花鳥屏風，由崔冉和杜見春兩人抬著，登記後隨姚府下人送去庫房。

姚府很大，曲徑深幽，亭台樓閣錯落有致，行走間隱約有暗香浮動，崔冉擺出一副沒見過世麵的樣子，稱讚到：“不愧是姚府，這連廊花園就像畫兒一樣，甚至還能聞到香氣。”

她恭維得生硬，那仆人卻與有榮焉，熱情地為她解釋：“這香氣是玉酪酒散發出來的，這種酒是我家主人精心研製，味道清醇，而且無論擅不擅長喝酒，都是一喝就醉。”

“那豈不是少了許多喝酒的樂趣！”崔冉更是驚訝。

“雖然醉了，但卻能把俗世煩惱都忘掉，淨想起美好的事兒來，那又彆是一番趣味。”仆人搖頭晃腦，仿佛已經在這香氣中醉去了。

“今日宴會，老爺招待各位貴客的就是玉酪。”

另一邊，溫升竹已經入座。

他今日穿了一襲豔麗絳紫色外衫，頭戴暗金小冠，腰間配著玉環，身形一動便叮當作響。

麵前有位侍女跪坐斟酒，蓋子旋開，香氣撲鼻，酒液晶瑩剔透，落入杯盞之中如同瓊漿玉露。

斟過酒，緊接著又上了幾道果子冷菜，是為看菜。看菜上完，姚府主人便舉杯邀大家同飲。

溫升竹便也淺酌一口，以示尊重。酒液入喉，他便覺得有股馥鬱的香氣從唇齒間衝入肚腹，轉眼間傳遍四肢。酒勁立刻發作，他昏昏沉沉，連忙伸手撐住桌案，才不至於失態。

這酒有問題？

溫升竹咬著嘴唇，直到刺痛驅散了他的昏沉，他才重新找回神誌。他從桌案上撐起自己的身體，慢慢挺直腰背，看身邊眾人神色如常，才略微放下戒備。

“你是第一次喝這酒吧，”旁邊一名年輕男人將他這樣的反應儘收眼底，忍俊不禁，開口說道，“我第一次喝也是這樣，一口下去差點連路都走不穩了。”

“你再喝一盞，適應了才能品出其中妙處啊。”他邊說邊為自己又斟了一杯。喝得習慣了，身體就麻痹了，分不清現實與幻境，也不願意分清現實與幻境，自然也不會像溫升竹這樣，努力叫自己清醒過來。

“原來如此，在下第一次喝這玉酪酒，見笑了。”溫升竹朝他點點頭，禮貌說道。

他本就不勝酒力，更是討厭這種身體不受自己控製的感覺，因此連帶著對這酒也敬謝不敏，下定決心以後絕不會再碰。

酒過三巡，今日壽星方才登場。

姚家老夫人叫一侍女攙扶著，顫巍巍走來。她今年已經六十一歲，頭發花白，頭腦也混沌了，喜歡熱鬨，又喜歡玩笑，見到這麼多人朝她微笑，開懷非常。

她似乎有些耳聾，姚府主人提高了嗓門衝她耳邊介紹今日賓客。身旁圍坐的子孫親戚也都紛紛上前大聲祝賀。如此一輪完畢，崔冉也姍姍趕來。

她微低著頭躡手躡腳地走到溫升竹身後，垂手站好。剛一靠近，她就忍不住吸了吸鼻子。溫升竹身上似乎散發著一股馥鬱的香氣，這種香氣比她剛剛在庭院中聞到的更為濃烈，濃烈到掩過了他鬢邊簪著的一枝小葉海棠花，甚至也掩過了他今日所撲的香粉。

“你喝了玉酪酒？”崔冉眉頭微擰，喝酒誤事，而且在這馥鬱之下，她還聞出了一股腐果的味道。

溫升竹微微轉了身子道：“隻喝了一口，其餘的儘在袖中。”

他輕揚廣袖，隨著他的動作那酒香就更加濃鬱，甚至令人難以呼吸。

“你看他們，都已經沉醉其中了。”他嘴唇翕動，悄聲道。

崔冉目光掃視一周，座中賓客觥籌交錯，已經酣飲至忘懷，甚至有些已經衣衫淩亂。

再看溫升竹，哪怕隻有一杯，他也搖搖欲墜。此時正抬眼看她，眼底一片水色，麵上浮現一層薄紅，這抹紅猶如他白玉臉龐上的一抹嫵媚釉彩，與他鬢邊海棠交相輝映。

絢爛的淺紅之中，溫升竹伸出一隻白玉般漂亮的手，這隻手握住了她的足踝，又一點點地攀上了她的小腿。

好涼，又好癢。

崔冉低頭看去，溫升竹口中叼著酒盞，半邊身子都靠了過來。

香氣更加濃鬱了。

微涼的酒液已經濺上了她的下巴。崔冉閉上了眼睛，再睜眼，溫升竹正背對著他，端坐著挾香果吃，一切都是幻覺。

崔冉眼中則是一片清明。

這酒很特殊，卻不是妖物，她今日沒帶銅錢劍，因此什麼時候中招的也不知道。

晃神空隙，壽宴已經進行到優伶表演。

長桌圍成的方形空地之中，一人手持拍板，一人抱著琵琶，一人載歌載舞，三人打扮得很滑稽，雖穿斑斕彩衣，卻袒胸露懷，行為誇張。

隨著樂曲進行，又有兩個小孩嬉笑打鬨著從人群中衝出來，齊齊停在姚家老夫人前，朝她一鞠躬，吐出一連串清脆悅耳的祝壽吉利話。

說罷又不知從何處變來一隻掛著穗子的彩球，笑嘻嘻地踢著繞場一周。他們動作靈活多變，令人眼花繚亂，踢到哪裡都引起一陣陣掌聲與喝彩。

唯獨崔冉覺得怪異，這兩個小孩白臉紅唇，腮邊兩團殷紅，眼睛睜得大大的。猶如兩顆不透光的煤球，笑聲尖利，這股子活潑勁兒讓她渾身不適。

若是杜見春在這裡，估計說話要更加直接，這好像她親手紮的紙童成精，瘮得慌。

彩球上下起伏，快得幾乎形成一道道殘影，越踢越高，越踢越高，最後一下子竟高高地踢到了二樓上。

隨著那球撞入二樓立著的一架木頭裝置，當啷一聲穩穩地落下，一道畫卷從上展開，赫然是那幅《八仙賀壽圖》！

姚府主人，是花了心思的。

姚家老夫人也笑不攏嘴，連連叫好，抬手叫過身邊小仆，囑咐她取幾吊錢賞給這些優伶童子。

隻是這還沒有結束，隨著畫卷展開，四周不知從何處飄出些白霧，絲絲縷縷，由淡到濃，將眾人圍住，襯得宴會猶如天上王母壽宴，祥雲圍繞，猶如仙境。

不僅如此，壽宴已經行進至日暮時分，天邊金紫色交織的霞光傾灑，絲竹之聲驟然停止，萬物寂靜無聲，隻有大家的呼吸清晰可聞。

姚府主人見大家的反應，頗有自得之情，這是他花了大價錢請的西域戲法班子製作的，目的就是為了讓這壽宴成為人間仙境。

至於仙境，自然除了流雲煙霞，還應當有仙人前來。

此時絲竹管弦再次響起，侍女穿梭宴席之中，奉上燭盞，點點燭火躍動間，畫卷上的線條也跟著開始浮動，清風掠過，燭火連綴成一條星河，畫卷中原本定住的人物，竟然緩緩抬起了腿，走了下來。

線條浮動，枝葉婆娑，八仙駕著流雲，衣帶紛飛，各自捧著一枚壽桃，降臨在凡間。

壽宴此時到達了最高潮。

再看座中賓客，早已被攝住心魂，大氣不敢出，隻恐眼前景象是自己的南柯一夢，一不留神夢境便會逝去。

隻有崔冉還保持冷靜，她似乎已經知曉其中關竅。

與此同時。

花園之中，借著假山樹木掩映，杜見春一點點展開了手中的畫卷。

絲絹在晦暗的日光中散發著淡淡的光澤，青山霧靄，王母仙桃，鐵拐李、張果老、藍采和……她眼睛死死盯著一寸寸展開的精巧圖畫，一個個看過去。

突然，她目光一頓，預想中那塊特殊之處，竟然空空如也。

韓湘子，不見了。

杜見春不由得冷汗涔涔。

早在一個時辰前，她與崔冉將屏風送進庫房。半路上，一個有小臂長的簡陋紙人從崔冉袖中飄出，掉在草叢中。

不多會兒，有幾人經過，它便飛起來，看準時機，緊緊貼在一個衣著華貴的小童的腳後。然後借著小童步伐交錯的陰影，藏住自己的身體，快速爬上他的袖子，一個扭身，滑進袖中。

它認得這個小童，圓臉細眼，叫人跟著哄著，正是姚家最小的孩子。

而這個紙人，則是沈天野附身而成。

半日前。

杜見春戀戀不舍地遞給崔冉一隻紙人，叮囑道：“這是我之前用剩下的，就這一個了，可要小心點用。”

這紙人跟了她很久，因為太小一直沒派上用場，猶如雞肋。如今崔冉說她有一個親密好友需要紙人寄宿魂魄，她便大方地拿了出來。

事實雖然是這樣，崔冉也不白拿，翻遍全身，摳出來一塊碎銀給她，當作謝禮。

沈天野由此有了“身體”。

等到他俯身其上，這小紙人竟然迎風變長，長到小臂長短才停止，沈天野操縱著新身體，伸伸胳膊踢踢腿，又爬到桌子上將茶壺舉了起來。

這一套動作看得崔冉眼前一亮，捏著他的衣領將他拎起來，便打量便提議：“不如我們叫他去探探姚府，順便將那畫拿出來。”

沈天野坐在她手心裡乖巧點頭，他去過幾次姚家，對那裡的地形算得上熟悉，找到姚府主人更是輕而易舉。

杜見春也十分支持，多一個人就多一份力量，哪怕它是紙人。

溫升竹也沒說什麼，他想起崔冉曾經在鼠婆那裡也是以一種神不知鬼不覺的手段，“拿”走了一塊太歲。

就這樣，步移影動間，許多身影從沈天野頭頂匆匆走過。卻沒有人注意到，小主人的衣袖裡麵，貼著一張輕薄的紙。

悄無聲息的，一步一步的，沈天野抓著小童的袖口，跟著他見到了姚夫人。

在這之前他從未見過姚夫人。

第一眼看過去，他隻有一個念頭，那就是姚夫人長得十分漂亮。

她的眉間籠罩著輕愁，正在舉著一柄小巧的剪刀，修建著瓶中的芍藥花枝。

哢嚓，哢嚓。

翠綠的汁水從她剪刀中滴落，彙聚成粘稠的一小灘液體，染臟了她輕薄的紗衣。

好像美玉沾染了彆的色彩，有些突兀，卻又因此變得更加美麗生動。

這樣的美麗，為何從未從彆人口中聽說過呢？沈天野有些疑惑，可他很少在乎有關女人容貌的傳聞，因此很快就將其拋之腦後。

很快，他便注意到，姚夫人的腿邊，正擺著一隻熟悉的木盒，《八仙賀壽圖》就在其中！

沈天野從小童身上飄下來，他彎折身體，變成了一朵紙花，點綴在芍藥的枝頭。

然後他朝著姚夫人緩緩展開了花瓣。

花蕊之中，粉末輕揚，充斥著這一方小小空間，同樣沾染到了姚夫人、小童的身上，以及那隻木盒上。

粉末是杜見春用來辨明蹤跡的東西。

沈天野做完這一切後，她便沿著蹤跡，一路摸到姚夫人房中，偷偷換走了木盒中的畫卷。

在壽宴開始之後，絲竹之音奏起，她也成功地繞開了紛亂的人群，找到一處僻靜的假山躲起來。

然後，她展開了畫卷。

看到了那一處空白。