府中出現時疫，沁芳樓被封鎖，但凡與陳賢樂接觸過的人都不能隨意走動。

公廚熬煮了大量防治湯藥分發給府裡的仆人服用。

許氏曾經曆過時疫肆虐，害怕得要命，一天兩碗湯藥不斷。

她一個勁發牢騷，罵罵咧咧道：“那陳五娘簡直是個禍害，都要出府了，還弄了這麼一出。”

陳皎不痛快道：“倘若她沒能熬過去，嫁交州一事，勢必會落到我頭上。”

聽到這話，許氏著急道：“那怎麼行？！”

陳皎無奈道：“阿娘仔細想想，她若沒了，下一個是不是就輪到我了？”

許氏頓時炸了，“天菩薩！合著這一劫還沒渡過？！”

陳皎閉嘴不語。

與此同時，沁芳樓的陳賢樂反複高熱，咳嗽不止。

院裡伺候的所有家奴都戴上麵罩，防止傳染。

無奈病症委實來得厲害，就算大夫用了藥，施了銀針，都還不見絲毫好轉。

鄭氏心疼不已，卻束手無策。

這場時疫暫且把婚事擱置，短短兩日，公廚那邊也出現了第二個被時疫感染的仆人。

馬春在公廚當差，也未能躲過傳染。

江婆子得知女兒染病，心急如焚去探望。

她原本想著求助陳皎想法子請大夫看診，不曾想一個傳一個。

當天晚上江婆子就覺得喉嚨不大舒服，結果第二日就起不來了。

在這個節骨眼上生病，著實不好處理。

虧得陳皎惦念她當初幫忙安排會見崔玨的功勞，以主子的身份請大夫替她看診。

這些日尤大夫跑斷了腿。

城內發生時疫，所有大夫都忙得焦頭爛額。

他都七十多的年紀，在王府裡轉得像陀螺，一把老骨頭委實經不起折騰。

江婆子高熱咳嗽的症狀跟時疫一模一樣。

尤大夫沒法根治，隻能用藥物壓製。

陳皎戴著麵罩站在外頭，待尤大夫出來後，與他隔著距離行禮。

尤大夫佝僂著背，臉上也蒙著紗布，看不清麵容，隻能見渾濁的眼中寫滿了疲憊。

陳皎關切問道：“尤大夫，江媽媽現今情況如何？”

尤大夫擺手，無奈道：“恕老朽無能，時疫之症，恐難醫治。”

陳皎暗叫不好。

如果無法醫治，那陳賢樂身上的鍋勢必會甩到自己頭上。

她不由得急了，忍不住問：“這到底是什麼時疫，竟這般厲害？”

尤大夫耐著性子道：“此乃肺癰。”

陳皎：“？？？”

尤大夫：“肺癰在冬日為高發，凡染上者，初見寒戰高熱，並伴咳嗽。

“這時候就算及時用藥醫治，多數成效也不太理想。

“不過身強力壯，年輕者，未必不能扛下來。

“待過旬日，外邪入侵，咳嗽氣急，胸滿作痛，熱毒瘀結，咯膿濁痰，喉間見腥，此時肺癰已經形成。

“再晚些時日，便會出現血敗肉腐，膿瘍血痰。

“這時候病患身熱麵赤，日夜不能眠。且年老者和稚子是死亡最多的人群，尋常百姓一旦染上，大多在劫難逃。”

聽他一番細心解釋，陳皎對肺癰有了一定的了解。

待尤大夫離去後，她回到自己的廂房。

剛才尤大夫說過，老人和小兒是死亡高發人群。

江婆子顯然很難躲過這一劫。

她並不是一個無情之人，但自身力量甚微，連大夫都解決不了的事，對江婆子的關照也隻能到此。

不過陳賢樂始終令她忐忑不安，如果沒能熬下去，那她也要跟著倒黴。

陳皎在屋裡憂心忡忡地來回踱步。

從殺人埋屍開始，她的路每一步都走得極不容易。

先前靠著威脅崔玨苟贏了這場替嫁，如今麵對時疫，她要對抗的不再是人力了，而是天意。

去他娘的天意！

肺癰是什麼玩意兒？

如果有現代醫學，會不會就不是一道無法攻克的難題？

陳皎滿腹牢騷，卻無從發泄。

中午公廚那邊送來飯食，因著時疫的緣故，天天都有一道燉煮的芥菜湯，雷打不動送來。

許氏不知其故，早吃厭了，嫌棄道：“怎麼又有芥菜湯？”

婢女丁香解釋說：“娘子有所不知，這道菜是府裡的必備，各房都有。”

陳皎好奇問：“有什麼講究嗎？”

丁香：“奴婢聽公廚娘子說，這是尤大夫讓做的，說芥菜通肺豁痰，利隔開胃。

“現下時疫肆虐，用芥菜有食療之效。”

聽她這一說，許氏連忙道：“既是這般好的東西，怎不早說！”

那道芥菜湯得到了許氏的青睞，哪怕是白水煮的，連湯帶菜皆被用得一乾二淨。

當時陳皎並未把芥菜湯放到心上，畢竟對於華國人民來說，世上隻有兩種吃的。

能吃的做菜，不能吃的做藥。

晚上仍舊有芥菜的一席之地，不過換了花樣，是醃製的芥菜。

吃起來脆嫩爽口。

許氏給陳皎夾了不少，說道：“我兒多用些，丁香說此物通肺豁痰，咱們娘倆可不能遭殃。”

陳皎拿起筷子嘗了嘗，點頭道：“比煮湯好吃。”

許氏也覺得不錯。

二人用到一半時，陳皎似想到了什麼，忽地盯著碗裡的醃芥菜。

時下流行的肺癰，會不會就是現代的肺炎？

見她愣怔，許氏好奇問：“阿英怎麼了？”

陳皎回過神兒，看了她一眼，又看了一眼碗裡的醃芥菜。

如果肺癰就是肺炎，那會不會要用到抗生素。

想到抗生素，她又看向醃芥菜。

生平第一次，她忽然體驗到作為現代人在這個落後時代的非凡意義。

“阿娘，我要去找尤大夫，有話要問他。”

許氏愣了愣，不解道：“有什麼話明日問也不遲。”

陳皎壓下心中的振奮，起身道：“我一刻也等不了！”

此時夜幕降臨，她不顧許氏勸阻，執意要去尋尤大夫。

許氏拿她沒法，隻得差兩名仆人陪她出去。

晚上外頭寒冷，陳皎披上禦寒的兜帽鬥篷，手裡抱著暖爐，許氏才放心她離去。

丁香提著燈籠在前頭引路，另一名婢女則攙扶陳皎前行。

聽說尤大夫在八房秋水齋那邊，她親自過去了一趟。

府裡最小的兩位妹妹都養在八房，一位四歲，一位才兩歲。

這會兒兩歲那個不幸染上時疫，情況很不樂觀。

陳皎過來尋人時，苗翠萍兩眼通紅。

她才二十六的年紀，生得溫婉可人，典型的江南女子柔弱模樣。

眼見女兒病重，卻無計可施，隻得以淚洗麵。

陳皎並沒心思關心八房的情況，與苗氏寒暄了幾句，便問起尤大夫關於肺癰的種種。

尤大夫耐心極好，同她細敘相關病症與用藥，以及各種常見情況。

陳皎認真傾聽，愈發覺得肺癰跟肺炎似乎差不多。

想到每天用的芥菜，她問道：“芥菜有通肺豁痰之效，是否可以用藥？”

尤大夫應答道：“此物隻起輔助之用。”

陳皎輕輕的“哦”了一聲。

忽聽隔壁十三娘陳恬哭鬨不休，尤大夫起身去看情形。

陳皎不作逗留，打算去一趟公廚。

丁香不解她的舉動，在去往公廚途中忍不住問：“小娘子這時候去公廚作甚？”

陳皎答道：“今晚的醃芥菜不錯，我去看看還有沒有。”

丁香：“？？？”

夜色濃重，公廚裡還留著人值夜。

哪怕是晚上，灶膛裡仍舊燃著柴塊，熬藥的熬藥，備水的備水，熱氣騰騰。

陳皎過來，恰逢公廚的管事婆子在。

見小主子大晚上的前來，忙熱絡迎了上前，行禮道：

“這風寒夜冷的，小娘子有什麼差事吩咐下人就好，怎到這兒來了，可莫要凍著！”

陳皎道：“你們做的醃芥菜好吃，我來瞧瞧。”

管事婆子：“？？？”

陳皎不理會她一臉懵，問道：“還有醃芥菜的缸子麼？”

管事婆子忙道：“有、有。”

陳皎：“放哪兒的呢，我去瞧瞧。”

管事婆子連忙叫人把主仆領到地窖。

地窖冬暖夏涼，儲存著不少物什。

一行人從石梯下來，角落裡果然放著幾口大缸，裝的皆是醃製之物。

引她們前來的廚娘一一介紹。

這口裝的是醃蘿卜，那口是泡酸筍，最裡頭那兩口才是醃芥菜。

陳皎讓她打開看一看。

瓦缸太大，得搭矮梯才能掀開蓋子。

廚娘上去把蓋子揭了，陳皎好奇上去看缸裡的芥菜。

管事婆子提醒道：“小娘子且小心腳下，莫要踩滑了。”

陳皎應聲曉得。

缸裡還有半缸芥菜，裡頭有不少鹽漬出來的鹵汁，聞著有一股子發酵後的酸香味兒，並沒有長綠毛。

“這是何時醃製的？”

廚娘答道：“今年醃製的。”

“往年的呢，還有嗎？”

“去年的有一缸，沒動過。”

“缸裡頭有長毛嗎，綠色的那種。”

聽到這話，廚娘不禁露出奇怪的表情。

底下的管事婆子接話道：“小娘子真會開玩笑，這可是入口的東西，斷不能用壞掉的。”

陳皎有些失望，她小心翼翼下來。

傳說中的陳芥菜鹵隻有長過綠毛的才管用。

所謂綠毛，也就是黴變後的青黴，華國最早發現的青黴素。

她依稀記得，陳芥菜鹵汁乃明朝天寧寺僧人所創，用它治療肺炎有奇效。

這個知識點還是從某部電視劇上看到的。

當時隻覺得稀奇。

如今看來，此次的時疫說不定是她翻身的機會。

如果能利用陳芥菜鹵破解肺癰，拯救這場災難，淮安王勢必對她刮目相看，那往後在府裡的路肯定要順遂許多。

心中一番利弊權衡，陳皎果斷去了一趟淮安王的碧華堂。

就算冒著染病的風險，也要搏一回前程！