喇克達難掩歡喜，滿腔雀躍的聲音在室內回蕩，教所有人都投去驚詫的視線。

整個室內寂靜無聲，安靜得可怕。

半響室內才有人悄聲嘀咕：“他們，真的是朋友？”

“當然是！”喇克達慢一拍才從激動中回過神來，臉上露出不自然的表情。

麵對周遭人質疑的目光，他僵著表情，忙不迭為自己解釋：“我，我，我這是激動，為能夠找出真相而激動！”

麵對所有人懷疑的視線，喇克達連忙指出嫌疑更大的人來：“大皇子殿下，還是趕緊審訊審訊吳掌櫃！教奴才說，吳掌櫃夫婦應當就是殺害噶爾漢的凶手！”

“他們熟悉酒樓，想來定然可以避開其餘人，神不知鬼不覺地殺害噶爾漢。”

“最重要的是——”喇克達指著吳掌櫃夫婦，擲地有聲：“他們夫婦和噶爾漢有仇！”

“你說什麼！？”吳掌櫃瞬間急了。

“怎麼？心虛了？”喇克達為了擺脫身上的嫌疑，顧及不了其餘事。

他雙目直直盯著吳掌櫃，冷笑道：“上回喝酒時噶爾漢曾與我們說起過……你每個月要上交一大筆錢給他，這筆錢幾乎是你家鋪子能賺到的一半利潤吧？你說說，你到底是有什麼把柄被他抓在手裡，隻能由著對方這般敲詐勒索？”

“…………”

“真有此事？”胤褆看向被喇克達犀利的話語刺到，臉色不太好看的吳掌櫃。

商鋪經營何其困難，從中抽出近半的利潤，定然會對經營造成困擾，甚至牽一發而動全身，直接影響整個酒樓。

要是酒樓經營出現問題，那吳掌櫃夫婦的確可能因錢財問題而誕生殺人動機。

“……是，是有這麼回事。”吳掌櫃沉默了下，立馬承認了這件事。緊接著他立刻反駁：“隻是和喇克達大人說的不同，我交錢給噶爾漢大人，那是我心甘情願的！”

“噶爾漢大人，可是我家的恩人啊！”

“要不是噶爾漢救了小人一家，小人和賤內都死在那場事故裡了，我下毒害死他，豈不是被千夫所指，萬人唾罵，更不用繼續開鋪子了！”

一旁的四皇子胤禛聞言，忽然一愣，他正想開口時被胤褆攔住。

胤褆看了眼吳掌櫃，又轉身給高遠一個眼色，教他去調查這件事的真偽。

喇克達先前還氣勢洶洶，等發現吳掌櫃昂首挺胸，巍然不懼侍衛去調查的架勢，氣勢到底是頹廢了些。他嘴裡悄聲嘟嚷兩句，卻也沒像之前那般咄咄逼人，眼巴巴地瞅著外頭。

沒半響功夫，高遠便從外麵進來，給出肯定的答案：“……半年前吳掌櫃一家曾遭遇歹徒打劫，是路過的噶爾漢救了他們。”

“這件事，周遭鄰裡都知道。”

“據說噶爾漢也是因此入了赫舍裡大人的眼，而後更是被調到格爾芬大人身邊做事。”

吳掌櫃鬆了口氣，抹了抹頭頂滲出的汗珠子：“大皇子殿下，這樣就可以證明我的清白了吧？”

胤褆不置可否，他清楚知道他從未說出噶爾漢是被毒殺之事，吳掌櫃卻是脫口而出。

在他看來，吳掌櫃赫然是頭號嫌疑人。

隻不過凡事都需要證據，沒有證據以前胤褆不會擅做答案。更何況胤褆環顧四周，看著神色各異的嫌疑人們，總覺得哪裡不對，他似乎還漏掉了什麼。

“吳掌櫃，可否有懷疑的人？”

“有！”吳掌櫃伸手指向喇克達，直言道：“便是他！”

“喂！你，你血口噴人！”

“喇克達大人，您欠噶爾漢大人一大筆錢吧？”吳掌櫃避開喇克達的怒視，轉身看向胤褆：“大皇子殿下，今日的宴席菜單並非噶爾漢大人所訂，而是喇克達大人定下的。”

“據小民所知喇克達大人在賭坊輸了不少錢，之前三番兩次問噶爾漢大人借錢，至今起碼欠下近千兩銀子了！”

“近千兩白銀！？”三皇子胤祉嘶了口氣，沒忍住驚呼出聲。雖然他們兄弟幾個尚住在宮裡，對外頭的花銷不算清楚，但他們也清楚知曉一品大員年俸不過一百八十兩，加上祿米津貼也就五百兩上下。

至於如喇克達般的普通旗人，一年的收入也不過幾十兩銀子，加上祿米才勉強能到百兩。

彆看百兩銀子聽上去不怎麼多，事實上已是普通人家七八年的收入，至於近千兩白銀，都可以在京城買上一座兩進的宅院。

吳掌櫃的話語一出，眾人瞧著喇克達的眼神迅速發生變化。僅憑喇克達的收入想要償還這般的債務，是件極為困難，的確有可能會因此犯案。

喇克達注意到眾人投來的視線，急得腦門直冒汗：“不是……真不是我！”

“我沒有殺人！”喇克達驚慌失措，大聲喊道：“我今天來，就是想要章泰幫我做個證，請噶爾漢寬限我些日子……讓我，讓我再找個機會湊錢！喂！章泰，你知道的對不對？快幫我說話啊！”

“是這樣沒錯。”

“聽到沒？而且我來到酒樓以後都和章泰在一起，根本沒時間犯下案子。”

“你們兩個一直在包間？”

“倒不能說一直都在包間裡……”喇克達聞言，想了想道：“章泰中途去了一趟茅廁。”

“用了多少時間？”

“這……奴才並沒有注意過，應當一刻鐘？兩刻鐘吧？”

胤褆想了想，索性起身帶著幾人往章泰和喇克達所休憩的包間而去。

這間名為同和酒樓的鋪子共有上下兩層，眾人所在的包間乃是二樓最裡側的，往前走便能見著環繞而下的寬闊樓梯。

走到一樓，左手處是大堂和灶房，右手處則是包間，中間的小路直通後院，能前去茅廁。

胤褆走入章泰和喇克達先前所坐的包間，這裡遠比樓上包間要小得多，裝飾簡樸雅致，透著窗戶能見著外麵茂密的花草，縫隙間隱約能見著幾名侍衛來回走動。

“這裡雖然花草茂密了些，但透過花草間隙還是能看見人的。”喇克達指著窗戶，又指了指他先前的位置：“我當時坐在那邊，親眼見著章泰從這邊走過去的。”

“從左邊還是右邊？”

“唔……應當是右邊？”喇克達想了想，很快給出答案。

胤褆挑了挑眉，看著外頭若隱若現的人影，即便他的視力也很難分辨清楚走過去的侍衛麵容：“你確定，你見著的是章泰本人？”

“是，是啊。”

“你朝他打招呼，或者說話了？”胤褆透過窗戶往外看，心下思考著整座酒樓的格局，同時詢問道。

“沒，沒有？”

“那你怎麼確定他是章泰？”胤褆收回目光，好奇地轉身看向他。

“就……他穿的衣服？還有感覺？還有那個時間啊……我和章泰打小就是朋友，肯定不會看錯人的！對吧？章……泰？”喇克達遲疑著回應，又求助般地看向章泰。

打從剛才起，章泰一直沉默寡言。

麵對喇克達有些緊張的問話，他吐出一口氣來，定神道：“是……這樣。”

胤褆銳利的眼神看向章泰，比起喇克達的引人注意，章泰格外內斂，全程都幾乎沒有情緒變化。

他的視線從章泰的衣衫上滑過，最後落在鞋麵上，章泰雖為旗人，但穿著並不張揚富貴，衣衫是竹青素色，邊角連刺繡都無，露出的皂靴也是最為普通的款式，上麵花紋皆無，邊角還有點臟兮兮的。

胤褆挑了挑眉，注意到不同尋常的點，章泰的皂靴被擦拭過，但依稀還能見到點未擦去的新鮮黃泥。

他剛剛轉悠的那一圈，未見過這般的黃泥。胤褆眼神閃爍，招武聲過來叮囑兩句，又使人將章泰帶出門外。

不多時，他指著窗外閃過的人影，忽然問道：“喇克達，那是章泰嗎？”

喇克達聞言抬起頭，下意識往窗外看了眼：“是……哎？”

映入眼簾的是三名穿著竹青色衫子的身影，他們疾步匆匆，幾乎沒有給人觀察的機會便消失在樹影後。

“其中有章泰嗎？”

“哎？……額，有……吧？”喇克達遲疑半響，猶猶豫豫回答。

胤褆笑了笑，很快出去的章泰又回來了。隻是他這回身上穿著件白色衣衫，倒是另外兩名侍衛和太監武聲穿著不同款式的青色衫子。

“章泰剛剛走過去過，穿的是白衫。”

“至於你所見著的章泰，則是旁人穿著青色衫子走過去。”

“那眨眼的功夫，你是怎麼確定那人是章泰的？還是說你當時根本不是在包間裡，這才確定章泰從後院走過？”