“總編你好，左鐲小姐帶到了。”前台輕敲門框，恭敬地通報。

從左鐲的位置看過去，正好能見到Beata坐在老板椅上，戴著金絲眼鏡，伏案正在電腦上快速地瀏覽著最新的專欄內容。她聽見前台小姐的聲音，抬起頭時見到左鐲，原本緊繃的唇角舒展開來，綻放出一個笑容。

“鐲，好久不見！”Beata起身迎了出來。她是波蘭裔的美人，嫁到中國來已經多年，中文說得極順。她的身材高挑，又美又有氣度，是R社近年來興起的Lean In 項目（職場再進一步）裡脫穎而出的女性領袖，以鐵腕手段和直言敢諫聞名，帶領亞太區業務在短短幾載內一騎絕塵。

而她和左鐲的緣分還得追溯到八年前，那時候左鐲還在文化組當實習生，而Beata也才剛剛被提拔當上經濟組的組長。

“沒想到當年在樓梯間打瞌睡的小姑娘，如今已經是獨立攝影大師啦。”

左鐲聞言會心一笑。

R社作為外媒，並沒有午休這一習慣，中午大家都是吃完飯後立刻投入工作，左鐲曾經因為適應不了，為了熬過疲乏，於是就會偷偷溜到樓梯間假寐片刻，不料誤打誤撞，在那裡遇到了Beata。

那是她第一次看見這個對外強勢的女性領導，正在偷偷抽泣，可當她釋放情緒幾分鐘後，很快抹乾淚痕，再次武裝自己，變成以前那樣刀槍不入的模樣。

當時兩人在樓梯間的碰麵有些尷尬——小實習生撞破女領導的脆弱時刻，左鐲當時心裡想著，該不會被滅口吧？忍不住為自己的職業生涯開始祈禱。

可沒想到，Beata之後並沒有對她有任何敵意。反而在好幾個深夜加班，或者她被組長狠批的時候，Beata總會適時出現，給她寶貴的指點和鼓勵。漸漸地，這個女人在左鐲心中，從高高在上的上司，變成了亦師亦友的導師。

“Beata，我能問你個問題嗎？”待到左鐲快要實習結束前，決定不要R社的offer而出國轉行進修時，她終於鼓起勇氣，問了這個問題。

“你說。”Beata端起咖啡，目光柔和。

“你從不介意……我看到你脆弱的樣子嗎？”

Beata聳聳肩，表情似乎對她在意的點無法理解：“我不知道你們中國人為什麼這麼在意麵子？我不是機器，當然有我脆弱的時候。”說著，她喝了一口黑咖，縱然現在已經是淩晨1點，繼續道，“你得適當釋放自己的情緒，這樣心靈才不會生病。”

她修長的手指點了點左胸，語重心長：“人生是長跑，你得確保自己能夠長久地走下去。一時的落後，一時的跌倒算的了什麼？你之前老覺得自己蹉跎歲月，猶豫不決，但你的職業生涯至少有30年，隻是花一年的時間，又能落後多少？”

左鐲怔怔地聽著，隻覺一股暖流湧上心頭。是啊，她曾拚儘全力，事事爭先。可直到來了職場，發現自己的努力被批的一文不值，自己也開始質疑所選的道路。

她就像一匹蒙頭狂奔的馬，一朝失蹄摔倒後便再也起不來。

那段時間裡，她靠著藥物才能入眠，活得像具行屍走肉。

她曾經以為閃閃發光的人，原來也有自己這樣迷惘彷徨的時刻，而她都能走出來，為什麼自己不能？

如今看來，她們都成了更好的自己，更加閃閃發光的人。

Beata與左鐲握手寒暄，眼神裡滿是讚許：“我看過你拍的墨西哥偷渡者的照片，角度獨特，敢於直麵人性，難能可貴。”她輕點iPad，飛快瀏覽著左鐲的作品集，笑容愈發滿意，“明年大選在即，這個選題再合適不過。你有興趣嗎?”

其實當時經紀人寄了不少作品過去，左鐲沒想到這麼敏感的議題能被青睞，畢竟這個秘而不宣的灰色地帶，鮮有媒體願意主動揭開麵紗。對於Beata的慧眼獨具，她心頭一熱，有種惺惺相惜之感。

兩人迅速地敲定了之後的模式，以及未來合作的商務上的數字細節，一番討論下來，竟已經過了兩個小時。

Beata看了一眼自己的工作日程，五顏六色的標注讓她不禁蹙眉：“鐲，本來還想著請你吃頓飯敘敘舊，不過我這邊臨時有幾個會。你在京市待多久？”

左鐲無意間看見她那排得滿滿的日程表，她能為自己擠出2個小時，實屬難得。

“我今天談完就打算飛了，最近在籌備個展，走不大開。”左鐲歉然一笑，“沒事，未來合作多了，我會常來看你。”

“好，那我便不多留你了。”Beata起身打算送一送她，忽而瞥見什麼有趣的事，唇角露出一絲玩味，“鐲，如果你沒有事的話，社裡如今還留著不少老人，要不要去打聲招呼？”

她笑得一臉莫測，左鐲好奇地挑了眉。

告彆Beata，左鐲信步走向電梯，迎麵撞見一個熟悉的身影——那個方才在編輯室裡狠批實習生的中年男人，不正是自己昔日的頂頭上司Jasper嗎？

“喲！”他單手插兜，衝她招了招手。

這麼多年，Jasper還是和以前一樣的不修邊幅，亂蓬蓬的頭發，穿著格子衫和休閒褲，兩袋烏青紅腫的眼睛，不像是文化組的組長，倒像是個長期通宵盯梢的狗仔。

左鐲笑著上前，和他輕輕擊了個掌，“喲，老J，好久不見。”

秋末的暖陽令人舒心，他們兩站在寫字樓的頂層露台上，邊抽著煙邊閒聊著，一點也不覺著冷。Jasper抽的很快，一根接著一根，煙灰缸裡很快堆起小山。

左鐲見狀，半開玩笑：“你再這麼抽，身體遲早出事。”

Jasper苦笑，猛吸了一口，長歎道，“還是以前好，一邊加班審稿一邊抽，現在辦公室禁煙，每次我得跑出來偷偷摸摸地吸。”

他不屑地撇撇嘴：“現在的小年輕都抽什麼電子煙，在辦公室裡時不時拿出來吸一口，拿著個u盤往嘴裡塞，跟嘬奶嘴似的。”

左鐲暗笑，這人倒是一點都沒變，還是那副死不悔改，隻要彆人不按你的想法來就都是混賬的模樣。抽實體煙還嘲上電子煙，什麼五十步笑百步。

“聽說你現在混得很好，不錯啊，大明星了。”Jasper咧嘴嗬嗬一笑，上下打量著左鐲，語氣裡透露著一絲不易察覺的酸味。

“還好，”左鐲靠牆而立，悠悠地吐出一口煙，“當年你不是看衰我來著嗎？”

她還記得，自己選擇拒絕了R社的offer時，Jasper當眾嘲笑她不知天高地厚，早晚得哭著回來求她。

被當麵揭短，Jasper自然也想起了自己曾經造的口業，尷尬地摸了摸鼻子，乾咳了兩聲，“這不是沒想到你還真做出來了，幸存者偏差罷了。”

左鐲看著他有點局促的模樣，幽幽地歎氣道：“老J，你啊，真是一點都沒變。”

“啊？”Jasper有點不明所以。

“你還是那副高高在上，仗著自己是前輩便可以對下屬頤指氣使的德行。”左鐲盯著他，字字鏗鏘，“在你的眼裡，自己就是真理，任何反對的聲音都該噤聲。”

Jasper沒料到左鐲竟然會如此不留情麵，他頓時大怒，臉漲得通紅，有些口不擇言，“這就是你對前輩的態度？不要以為你有點小名氣了就可以發號施令！彆忘了當年你是在誰手下乾活？！”

左鐲見他跳腳，無能狂吠的模樣，依舊不為所動，語氣平穩：“你現在的樣子，真該照照鏡子。還活在過去呢。”

她支起身子，將煙頭撚滅，“職場手冊，貌似有一條是禁止隨意辱罵員工吧？你覺得如果我作為‘吹哨人’，去和HR聊聊你今日的所做所為，他們會是什麼感想？”

Jasper瞠目結舌，他總下意識地覺得左鐲還是自己的手下。可如今的她，眼神淡漠，氣場全開，竟讓他無端間生出幾分怯意。

之前聽說總編的年度專題將和左鐲合作，他本想借著過去的情分，讓左鐲幫他美言幾句，好讓自己接下這個專題負責人，誰曾想，還未開口，這一當頭棒喝，還反被她威脅。

他心下翻湧起一陣憤恨，從前便覺得這個女下屬像是個高嶺之花，不接地氣。她的才氣驚人，小小年紀在選題和撰寫方麵都出類拔萃。於是他各種打壓，打回她的稿件，說她寫的都是些博人眼球的話題，帶著太重的自我情緒，偏離了新聞的客觀性。

畢竟大家都是這麼過來的，被老記者罵、老主編批，從打下手到一步步熬走彆人。明明我經曆過這麼多，憑什麼你們這些小年輕就想什麼苦都不吃，就青雲直上？

他自己曾經淋過雨，就想把彆人的傘也撕了。

見Jasper被自己堵得啞口無言，煙也不知什麼時候燃儘了，就像曾經的師徒情誼一般，走到了儘頭。

左鐲拍拍衣襟上的煙灰，準備欲走。

臨走前她回過頭，對著Jasper嫣然一笑。

“對了老J，我未來經常會來R社的。我會看著你的。”

這就是赤|裸|裸的威脅。Jasper的手下意識地攥緊，狠狠地盯著她的身影，臉色沉的可怕。

左鐲拉開樓梯間的門，迎麵撞見一個身著白衣的女生，她手裡拿著兩杯咖啡，怯生生地站在那裡。牛奶瓶底般厚的眼鏡也掩不住她眼底裡藏著的恐懼，以及疲倦的青紫。

就像曾經的自己一樣。

“我……我不是故意偷聽的。”那女孩沒想到會被左鐲撞見，慌亂地解釋，聲音微顫，“我是來給組長送咖啡的。”說著，她揮了揮手裡的咖啡。

“‘飛鳥絕高羽，行人皆晏興’。看來你父母對你期望很高啊。”左鐲瞥了一眼她脖子上的工牌，這個叫蘇羽興的女孩子，照片上氣質純淨，笑起來眼神依舊有光，哪像現在這樣，像隻受驚的小鳥。

左鐲歎了口氣，真不知道為什麼在R社，什麼秘密都能被她撞見。

“他讓你送咖啡？”左鐲挑眉，“你是記者，不是打雜小妹，下次他再叫你做雜事，就讓他自己點外賣。”

說著，她拿過蘇羽興手裡的咖啡，意味深長的說：“在和自己的這一場馬拉鬆裡，你得先讓自己強大起來，才不會被欺負。”

說完，頭也不回地走下樓梯。

蘇羽興怔怔地目送她離去，直到左鐲的身影消失在樓梯間時她才反應過來，心中湧動著千言萬語，似有一股力量催促著她追上去。

她對著樓梯間喊道：“謝謝你！”

良久，樓道裡隻餘聲陣陣，並無人應答。蘇羽興還以為左鐲沒有聽見，正欲轉身，卻瞥見樓梯拐角處，有一雙手若隱若現地衝她揮了揮。

不用客氣。

蘇羽興攥緊了拳頭，眼神愈發堅定。她是對的，我憑什麼蹉跎？我有能力，有野心，我要用實力爬上頂峰，讓所有看不起我的人知道我蘇羽興，生來就是要成就一番大事業。

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左鐲坐在機場裡，看了眼手表，時針已經指向淩晨十二點，距離她機票上的時間已經過去了三個小時。她忍著困倦和煩躁的心情，敲了敲前台。

“您好，BSX791的預計飛行時間有新的消息了嗎？”

空航人員有些歉意地搖了搖頭，“目前還沒有收到具體指令呢，需要麻煩您先等待。”

又是這個答複。她七點半到機場的時候就被告知因為氣流原因，飛機無法降落，航班可能會延誤。可如今已經等了將近五個小時，她的身體已經發出了疲倦的信號。

她的手機一亮，是藺鴻鳴的微信，上麵交代著展覽的媒體發布會的細節，還要與她再次確認。

另一邊靳磊的微信也跳了出來，問她什麼時候到，要不要來接。

她回了一條：不回去了，航班延誤，今晚就先住京吧。

靳磊的短信很快又彈出來：那這麼遲，你一個人打車回去嗎？

左鐲回：對啊，不然我在這裡打地鋪嗎？

因為這次機場大規模飛機延誤，機場酒店早就已經爆滿，她也是沒有辦法，揉了揉額頭。今天上午在R社經曆的戲劇經曆已經讓她很是疲倦，如今又攤上這事。她歎了口氣，和前台辦理完了轉機手續，拖著行李箱往外走。

秋夜的天氣已經轉涼許多，左鐲走出候機大廳，秋夜的寒風迎麵吹來，她不禁打了個冷顫。夜色如墨，將她的身影溶入其中。她從口袋裡摸出一根煙，叼在唇間，打算借此提提神，驅散周身的疲憊。

可當她摸遍全身，也找不到打火機，這才想起安檢時，她早就丟進了垃圾桶裡。

沒轍，她正欲將煙收起，一簇火光倏地在眼前亮起。

火苗在夜晚的寒風下躍動，暖黃的光芒給那張俊俏的臉鍍上了一層金邊，勾勒出分明的輪廓，熠熠生輝。左鐲愣了愣神，幾秒後才分辨出這張臉。

是昝淮。

他半垂著眼，纖長的睫毛在眼瞼處投下兩彎月牙般的陰影。修長的手指虛攏成環，將躍動的火苗護在掌心，為她遮擋著夜風。

左鐲湊近了些，他們倆的額頭都幾乎想要相碰。方寸之間，他身上的香水味清晰可聞。

嘴裡銜著的香煙觸到火苗，霎時迸出點點火星。左鐲微微闔上眼，深吸了一口，煙氣在口腔中盤桓流連，繼而順著喉管流淌至肺腑，帶來幾分苦澀，更多的確實安定。

“你怎麼在這裡？”左鐲向後正好，向身後吐了一口煙，儘量不讓味道飄到昝淮身上。

“靳磊不放心你。”昝淮直起身，目光若有似無的在她臉上逡巡，“我送你回去。”

她這才看見昝淮的車就停在附近。她沒有說話，立在原地並沒有動彈。

昝淮見狀，也沒有動作，隻是靜靜地看著他。

嫋嫋煙霧在兩人之間盤旋飄蕩，似無形的隔閡，又像曖昧繾綣的紗帳。

許久，左鐲開口：“昝淮，你什麼意思？”

昝淮挑眉，往前走近了一步，直到兩人之間的距離被拉近到呼吸可聞，在這個寒冷的夜色裡分外灼人。

他高大的身影在燈光下拉出長長的剪影，將左鐲籠罩其中。那雙深邃的眼眸直直望進她的眼底，仿佛想要將她的心思看個透徹。

“就是你想的意思。”

他莞爾一笑，配合著他精致的五官確實如靳磊所說的，很多女人可能都會因此淪陷。

修長的手指撚住她指間的香煙，緩緩抽離。他將煙叼在唇邊，深深吸了一口，繼而緩緩吐出煙圈。

他盯著她，如同一隻狼鎖定了獵物一般。

“左鐲，我想追你。”