懷愫/文

九月裡天氣依舊暑熱，太陽曬得水門汀都冒熱氣，餘慶裡家家戶戶開著窗透氣，沒人肯這時候上街去。

鄰居們隔著窗子一麵打扇一麵搭話：“今朝天氣妖來，一絲風還嘸。”

“是呀，小菜買回來菜葉子都蔫了，想想隻有吃涼麵。”

阿秀提著籃子回餘慶裡，街上的人女人都撐傘，她也找出一把油紙傘，婷婷嫋嫋走出去，又隨風擺柳走進來。

籃子裡兩串新鮮葡萄，白準紮祭神的供果，把自己紮饞了，就讓阿秀出門買回來。

小燕伸頭在窗邊等了很久，一看見阿秀的影子就脆聲聲喊她：“阿秀！”

阿秀停下腳步，她雪白臉龐從傘下抬出一點，露出櫻唇瓊鼻，小燕看得癡住，衝她揮手，從樓上跑下來，停在她麵前，掏出一顆圓滾滾奶油話梅糖：“這個送給你！”

這是她在學校裡寫字寫得好，先生獎給她的。

阿秀第一次收到人的禮物，她懵懵懂懂伸出手，那顆胖呼呼的奶油話梅糖落在她手心裡，滾了半圈。

小燕笑眯眯的：“她們都講這個糖很好吃的。”她自己舍不得吃，要回來送給阿秀。

阿秀盯著糖看了一會，對小燕招招手，小燕就跟在她身後走，一直走到白家大門邊。阿秀指指小燕，再指一指門前的磚地。

小燕有些畏懼，白家跟餘慶裡所有的人家都是不來往的，黑漆大門時時關著，孩子們都不敢在白家門前玩耍，跳皮筋踢鍵子都寧肯到弄堂外麵去。

可阿秀讓她等，她就在這裡等。

阿秀開門進去，竹籃一放，急急走到白準麵前，白準躺在搖椅上乘涼喝汽水，霍震燁坐在他身邊讀報紙給他聽，什麼花國美人案告破，前三人選出爐。

白準聽得煩了，看見阿秀走過來，立即打斷霍震燁：“怎麼了？”

阿秀一隻手縮在身後，一隻手向白準攤開。

白準皺皺眉頭：“這什麼東西？”

霍震燁笑了：“是有人送給你的？”

阿秀點點頭，伸手指指門，霍震燁溜到門邊，看見個拿花鍵子的小女孩，阿秀這是交到小朋友了。

“這東西有什麼用？”白準繼續皺眉頭，阿秀又不能吃不能喝。

“她送你奶油糖，你也她瓶汽水吧，以後你們一起玩。”

阿秀聽了，看看白準，霍震燁看他連這都不樂意，勸說：“阿秀也總該交交朋友，我看那小女孩乾淨乖巧，挺不錯的。”

阿秀得到允許，開冰箱挑了一瓶桔子汽水 ，她覺得桔子汽水長的比烏梅汽水要好看。

黑漆門關了又開，阿秀遞給小燕一樣東西，小燕的眼睛都張大了，一瓶桔子汽水！這個要一角錢一瓶的！

“真的給我嗎？”小燕高興得臉都紅了。

阿秀點點頭。

小燕握著汽水瓶子跑回家，舉著這桔色晶瑩的寶物向姆媽炫耀：“阿秀給我的！”

小燕媽正在煤球爐子上燒晚飯，汗珠順著臉頰淌下來，轉頭看一眼：“真的啊？”

“真的！”玻璃瓶子上已經開始冒白汗，這是冰過的，捏在手裡涼冰冰的，小燕珍惜的握著，又怕把它給捂熱了。

“那你謝過阿秀嗎？”

“謝過了！”小燕舍不得喝，打開了抿上一小口，她看姆媽燒菜這麼熱，把瓶子舉過去，“媽也喝。”

小燕媽眉開眼笑，喝了一口：“媽不熱，你喝。”

小燕不肯，母女倆你一口我一口，把本來就不多的汽水分著喝了，還留了個瓶底，給下班回來的爸爸也嘗一嘗。

阿秀擺弄她的話梅糖，她有一隻竹箱子，那箱子裡藏了些她的寶貝。玩了一會兒，就打開竹箱，把糖放在裡麵。

她做這些時也不背著人，白準和霍震燁就在廳堂裡，看著阿秀竹箱裡的東西，一朵紙花，一雙紙紮鞋子。

“她藏這些乾什麼？”霍震燁問。

“柳二都死了，案子也破了，你怎麼還不走？”白準躺在竹搖椅上，翻個白眼，“小動物都會藏東西呢，阿秀怎麼不能藏。”

他話音剛落，小黃雀飛撲到霍震燁頭頂，霍震燁搖著腦袋把它甩開，從頭發裡甩出一顆花生米。

小黃雀看自己藏的花生米被甩了出來，跳到霍震燁頭上一通亂啄。

霍震燁一把抓住它，握在手裡順毛，他一直好奇但一直沒問：“阿秀是你妹妹？”他來的多了，跟餘慶裡彆的鄰居也打過幾回照麵，他們都說阿秀是白準的妹妹。

“是我女兒。”白準一本正經。

霍震燁以為白準又在胡說八道，自從知道阿秀心智不全，霍震燁就覺得阿秀可能真是白準的妹妹。

誰家會請個心智不全的人做工？

“阿秀是不是有些小孩子心性？租界裡也有這種學堂的，或者請個家庭教師也好。”總不能一輩子這麼糊裡糊塗的過。

白準打了個氣嗝，放下手裡的玻璃瓶子，挑眼看他：“怎麼，你也想給她當爹 ？”

要比胡說八道，霍震燁哪會怕他，兩條腿一搭：“行啊，你是她親爹，我是她乾爹，以後她要找小女婿，得咱們倆點頭同意。”

白準“嗤”一聲：“行了，你走吧，沒什麼正經事，這幾天就彆來了。”

霍震燁手裡還拿著汽水瓶子呢，突然被趕他有點委屈。

白準難得解釋了一句：“七月半城隍三巡會，我有活要乾。”

這個霍震燁還真知道，本地城隍年年都要出廟三巡，一巡是清明，二巡是中元，三巡是十月初一。

這次是中元節巡。

城隍出巡，求福許願，賑濟厲鬼。

原來霍震燁把這個當成是場廟會，如今他可不敢這樣想了。

給神靈供奉的紮紙不能馬虎，年年迎神賽會用的都是七門紮紙，接下來這段日子，白準可沒功夫跟這紈絝胡鬨。

“你紮你的嘛，我保證不鬨騰你，你看，也得有人給你預備飯菜吧。”霍震燁這幾天裡把白準侍候得舒舒服服，怎麼也比阿秀要周到。

“你是不是閒得沒事乾？”白準用種紈絝果然閒得慌的目光看他。

霍震燁了然：“我們紈絝都是想乾什麼就乾什麼的。”

白準看他一眼：“你想乾什麼？”

霍震燁摸摸下巴，他又被兩個紙仆抬了起來，他一麵被抬出白家，一麵嚷嚷：“我什麼也沒說啊！”

白準哼一聲，表情就讓人煩。

趕都被趕出來了，霍震燁打算晚上再回來，回去一趟，拿幾身乾淨的衣服，再讓劉媽做幾個小菜。

誰知一回家就接到了老頭子的電話 。

“你在上海儘是胡鬨，唯獨這事辦的還算漂亮，陶家那邊又願意再考慮考慮，你也跟陶家多走動走動。”

霍震燁左耳朵進，右耳朵出，把老頭子的話當耳旁風：“這幾天不行，捕房有個大案子。”

“那都是下三流的事，辦一次正名也就算了，還是讓你哥哥給你在商會裡謀個差事。”

劉媽看霍震燁臉上越來越不耐煩，不敢出聲，用表情不住安撫他，就怕霍震燁這個狗脾氣，又跟霍老爺子頂起來。

老爺子如今是在家裡歇著了，可當年也是殺伐果斷，說一不二的，跟他硬碰硬，吃虧的還是小少爺。

霍震燁掛掉電話就要出門。

劉媽小心翼翼問：“去哪兒啊？”

“乾那三下流的事。”三兩步下了樓梯，回頭對劉媽說，“我晚上要吃一品鍋。”

劉媽擺手不乾：“這麼費事，又不是請客。”

霍震燁眼珠一轉：“是白小姐想吃。”

劉媽一聽是白小姐，狐疑看著霍震燁：“你不是說是男的嘛。”知道是男的，劉媽甩手不乾了。

“是白小姐，我不是怕你說漏嘴麼，哥哥知道了，又要打電話來問，我跟人家還沒熟呢。”

一聽送給“白小姐”的，劉媽又卯足了勁頭，讓阿珍去買對蝦蹄筋豬肚海參，唯有一樣，鮑魚還沒泡發。

劉媽生氣：“真是，一天也燉不好，這得三天才入味呢。”

“行！三天就三天。”霍震燁已經坐上小汽車，開車去捕房打發打發時間，晚上去敲白家的門。

跑進捕房空空蕩蕩，霍震燁看大頭坐在桌前，拍拍他的背：“大頭？怎麼就你一個人在，人呢？”

霍震燁還是捕房的掛名顧問，隻是好些天都沒來了，大頭看見他，歡喜的笑開了花：“霍公子，有個新案子，兄弟們正在忙。”

“兄弟們忙怎麼把你留下坐冷板凳？”霍震燁皺皺眉頭，覺得這事不對勁，他們一起跑過現場，大頭的破案思路是對的，起碼優於一半華捕，而且大頭還識字，這又比彆人要更強，怎麼他反而沒地方去。

大頭撓撓腦袋：“陳哥讓我在捕房裡呆著，等消息。”

“陳哥？”

“陳三兒。”

霍震燁想起來了，就是那個被白準的小紙人絆得滾下樓梯的人。

陳三跟著霍震燁，摔斷了腿休息回來，發現大頭靠辦案子出了風頭，這風頭本來可應該是他的。

他比大頭資格老，是小組長，當然有權調動組員，把大頭壓著，不讓他跑案子。

霍震燁把大頭當半個自己人，看大頭被冷落 ，問他：“是個什麼案子？”

“是個兒童走失案。”大頭出案卷，短短幾天已經有三對父母來報案了，走失的都是十歲以下的孩子。

“這麼多？”

大頭笑一笑：“霍公子，這其實不算多的。平時也有拐賣案，女人小孩的都有，可這些案子基本都是在車站碼頭，這種外來人口多的地方被拐走的，但這個案子不同。”

車站碼頭人口雜亂，如今這世道有許多人來滬上投親，那些騙子就假稱自己是來替人接站的，把人騙到偏僻處，或是搶走錢財，或是把人拐賣。

因為是車站，誰也不認識誰，便不引人注意，等親人真的發覺人沒到上海，那可能是一天甚至兩天之後了。

這種案子的破案率非常低，其中可能會有一兩位受害人運氣特彆好，一般來說，人就這麼沒了。

霍震燁翻著案卷，這三起兒童走失案，孩子都是在家附近不見的。

“一條裡弄鄰居們都互相認識，在那附近拐孩子，風險實在太大，被人抓到就是一頓時毒打啊！”大頭說想不通，到底是用什麼辦法把孩子給帶走，又沒有引起一點懷疑呢？

霍震燁翻了翻案卷，眉頭皺起，三個都是小男孩，這也不奇怪，小男孩一直都比小女孩更值錢，一樣是冒險拐孩子，當然要拐更值錢的。

讓霍震燁奇怪的是這幾個小男孩的生日全是同一天。

霍震燁點點這幾個孩子的生日：“為什麼都是9月9日？”

而且其中一個都已經九歲了，九歲的孩子已經記事，哪家會買這樣的孩子？

大頭說：“咱們也覺得挺古怪的，可這幾個孩子除了生日一樣，年紀不同，連讀書都不在同一個學校。”

除了生日相同之外，沒有一點共同點。

霍震燁撕了張紙，把幾個孩子的家庭地址抄下：“走，咱們找找線索去。”

案件發生的時間這麼近，拐走的孩子又有生日相同的共同點，他們之間一定是有聯係的。

大頭滿臉是笑，兩手貼著褲縫“啪”一下立正，大聲答道：“是！”

然後他又垮下臉：“他們都去排查碼頭車站娼院了，我們兩個人怎麼查？去哪查啊？”

碼頭車站送出城，至於娼院，有些被拐的孩子一輩子都會遊落在那裡。

“去這幾家跑一跑。”