地下城車水馬龍，鼠蟻和樂。

地麵上，太陽照常落下又升起，古堡像沉默的獸，青苔遍布的牙縫裡還殘留著昨日的血。

城堡周遭三公裡範圍內已經戒嚴，安全總署“重大危機事件調查組”——簡稱“重事組”，全權接管了領主城堡，從城堡總管到園丁保安，都被控製起來訊問。

重事組在編刑警三十六人，編號就是每個人的身份。這裡論資排輩之風有多嚴重呢？簡單說，就是前一號是後一號的爹。

“36號”是全組最年輕、資曆最淺的刑警，頭上頂著爹、爺、太奶……等三十五位列祖列宗，誰都能使喚他。他每天就是傳話跑腿複印文件，有時忙到甚至來不及弄清楚案子是怎麼個事。

不過這回36號不敢迷糊，安全總署第一把交椅——大治安官親自督辦，所有人都被下了封口令。

城堡不是失竊，是發生了凶殺案，受害人就是領主本人。

一地領主，在自己家裡被謀殺，此事未見報，已經秘密震驚了首都角區中央。

36號奉命統計三個月以內，所有出入過城堡的人員名單。這是個大工程，不說每天來來往往的社會名流，領主光是明麵上的情人就有二十多位，還不算露水姻緣、地下情……而除了固定的工作人員，城堡為了縮減成本，像除草工、寵物飼養員之類的活兒還會雇臨時工來乾。

36號入職大半年，第一次見到活的治安官，丁點不敢怠慢。這位空降星耀城安全總署的治安官神秘莫測，上任一年多，幾乎沒在安全署大樓露過麵，一直有傳言說他是上麵派來架空領主的。

整個重事組，隻有組長1號跟治安官說過話。

快步走到安全署的臨時會議室外，刑警36號緊張地對著門扉整理外衣，就聽見屋裡傳來懶洋洋的聲音：“記錄，凶手男性、天賦者，案發當天夜裡，是死者親自邀請到二樓小書房的。凶手姍姍來遲……大概平時也對死者愛答不理吧。總之，那天刻意打扮過的死者從半夜等到了黃昏，他焦躁地在地毯上走來走去，等得很來氣，所以決定做點什麼。死者親自下令，撤走城堡二樓、案發現場窗口正對的西側花園中所有安保人員，為凶手提供了完美的作案空間。”

36號手還在領口上，聽得出了神：神了，簡直像親眼看見的一樣！

接著，他聽見他們平時睿智精明的組長說話了，發出的居然是跟自己一樣沒見過世麵的驚歎：“您、您是怎麼知道的？”

大治安官不耐煩地甩了一句：“彆問蠢話。”

“是，長官，對不起。”組長唯唯諾諾地應著，“那凶手的作案手法……”

“一種擅長暗殺的攻擊型天賦，檔案名為‘鬼影’，這種天賦者可以在一定範圍內操縱自己的影子。死者是在毫無防備的情況下被鬼影隔空纏住脖頸、一擊斃命的。”

“鬼影……”

36號聽見組長敲擊鍵盤的聲音。

“但是長官，”片刻，組長又小心翼翼地說，“本區並無記錄在案的‘鬼影’天賦者，而且‘鬼影’雖然聽著很實用，畢竟是一種‘一級天賦’，領主大人是‘二級天賦者’，這……低等級的天賦者怎可能殺得了高等級呢？何況領主大人的天賦又是……”

“哢噠”一聲，治安官應該是點了根煙：“‘鬼影’天賦發源於背區，很稀有，迄今為止，整個背區隻出過四位，三位已經作古，剩下那個原來是背區第二軍區的一位上校。”

“上校？”重事組長茫然，“這位上校和死者的交集是……”

“生前沒有交集，”治安官叼著煙，含糊地說，“‘鬼影’上校三個半月前死於謀殺，和你們萬人迷領主一樣，凶手也抽走了上校的腦髓——所以現在他們有了。”

會議室裡的組長和外麵的36號一起呆住了。

“去年八月，角區一位執政官死在自己的公寓裡，死因是中毒，屍體被縫進了一顆蛋裡，腦髓被盜；今年初，首區金鑽市第三院法官死在酒店，屍體被塞進熊玩偶服，腦髓同上；三月，莉莉絲航空腹區行政總監在泳池更衣室裡‘變成’了一條沒腦子的狗；六月，我們的‘鬼影’上校在自己車裡丟了腦髓，多了對貓耳朵——以上所有受害者都是‘天賦者’，上一位受害者的天賦，就是下一位受害者的死因。凶手使用的天賦是一級，因為那是彆人的天賦，他自己不一定是一級，我說明白了嗎，蠢材？”

“所以這是……”

“針對天賦者的跨區連環殺手，因為各區獨立執法，自以為是的傻子又太多，讓他一路從角區殺到尾區——”治安官笑了一聲，“門口那呆瓜，還不進來？”

36號嚇了一跳，趕緊推門入內：“長、長官！”

“拿來。”治安官正眼也沒看他，拿走36號手裡的名單，以不可思議的速度翻閱起來。

突然，他手一頓，停在了一份簡曆上。

不知是不是36號的錯覺，他感覺大治安官的虹膜上閃過了銀光。

“調閱這個人的全部資料。”大治安官將那份簡曆抽出來，扔給組長，“這人和本案有關，並且九成就是真凶。”

組長手忙腳亂地接住，仔細一看：“一個來打假期工的學生？他應聘了三個月的寵物飼養員，期滿，已經辭職了。”

治安官一臉厭倦地朝自己不中用的手下噴了口煙：“人要是還在這城堡裡，我還用跟你廢話，早抓回來了？”

“那這個人現在……”

“躲到地下城去了，所以讓你們不要打草驚蛇。”治安官再次神秘地跳過思考過程，直接說出結論，“現在，你派人以領主的名義，給我聯係地下城的地頭蛇，就說城堡遺失了三隻百萬級的漿果以及現金珠寶若乾，要他們配合調查。記住，絕對不能讓地下城那些雜碎知道領主死了——女神啊，這不用我教了吧？”

地下城“雜碎”鼠頭人們正熱鬨著。

它們領地中央有一座“繁盛廣場”，供奉著巨大的繁殖之神，平時鼠頭們的祭祀、大型集會都在這舉辦。

沒有大型活動的時候，圍著神像一圈的空地上就會被流動攤販占據，因此廣場也算商業區。

這會兒，廣場上已經聚集了不少漿果養殖戶，正圍著幾頭肥頭大耳的豬頭人。

豬頭人——“豬佬”，個個膀大腰圓，說話甕聲甕氣，往平均身高不到一米五的鼠群裡一站，像一幫下凡的巨靈神。他們以走私漿果為生，遊走在地下城各區之間，這回拉了十車的貨，在廣場上一字排開，供鼠頭養殖戶們挑。

索菲亞和查爾斯趕到時，廣場上一邊“嘰嘰嘰”、一邊“嗡嗡嗡”，正沸反盈天地討價還價。

查爾斯先生奮力探著尖嘴，從攢動的鼠頭裡紮出一條血路，但看了一圈下來，又有點失望。

“都是母的，品相也不時髦了，還不如我們家自己生的，”他跟旁邊的白鼠頭點評，“不是聽說有絕版好貨嗎？”

白鼠頭：“你來晚了，剛才豬佬們說了，有好貨，但是非賣品。隻給今天花錢最多的三個買家看，想要，還得跟彆族一起競價。死肥豬們，真滑頭……看見那輛車了嗎？沒開貨廂，一圈貨車圍著的那輛，說是在那裡麵。”

查爾斯：“到底什麼東西，這麼矜持？”

白鼠頭神神秘秘的：“說是鑽石寵物級，B9的，極品。”

“離譜。”索菲亞扶著快被擠掉的帽子，“走了，叔叔，騙人的。”

隻有地麵上高級培育所繁育的漿果，才能參加“寵物評級”，品相、血統、性格都不用說，膚色和發色還必須趕得上地麵的審美潮流。

寵物級從B1到B9，B9是最高級。

“B7以上的漿果幾十萬一隻，都有編號，比咱家房都貴。B9隻有貴族家裡能養，”讀過書的小姐不耐煩地給愚昧的同族科普，“咱們星耀城，全城隻有領主一個有頭銜的貴族，他們上哪弄B9去？城堡裡偷的？領主能紅燒了他們，真扯淡！快回家吧。”

查爾斯不死心：“哎，等等看嘛，來都來了，回家也沒事……”

索菲亞暴躁：“你老沒事，我論文開題還沒寫呢！”

然而這會兒，小姐還不知道，它的開題寫不成了。

小姐的房間裡，七八隻鼠頭孩子正尖叫著追跑打鬨。

混亂中，索菲亞小姐的化妝品灑了一地，噴霧瓶亂滾。一隻鼠孩子伸出毛爪拽住了烏鴉的床單披風。這一米高的幼崽力氣堪比壯漢，烏鴉被它拽了個趔趄，床單也“呲啦”一聲掉下來一塊，飄飄悠悠地落在了香薰燭台邊。

烏鴉“無意”撞倒燭台，遛著一屁股鼠孩子，從門縫裡躥了出去。他好像慌不擇路，在樓道裡來回跑了兩圈，不知什麼時候順手帶上了索菲亞小姐的門。

聽見動靜的大鼠人連忙跑出來捉漿果打孩子，索菲亞小姐空無一活物的房間裡，傾倒的燭台火苗先是慢條斯理地燎著了床單碎片，又順著布頭安靜地爬行了幾尺，爬到灑了一地的化妝品液體裡。可燃物猛地將火苗從地麵上拔起來，爬到了窗簾和木質書櫃上，把書本電器都卷了進去。

附近靈敏的煙霧報警器早被烏鴉鐵頭盔撞壞，又聾又啞地冷眼旁觀。

直到——

“轟”！

被他隨手湊成一堆的易燃易爆品炸了。

濃煙滾滾，終於驚動了其他樓層的煙霧報警器。

廣場上交易正酣，一隊武裝鼠頭突然衝了過來。

“停止聚集！都走！散開！”

查爾斯先生差點被人群搡個跟頭：“哪個貓日的雜種舉報了？”

“不是舉報，是火警。”

火警廣播在地下城上空響起：“灰鼠大廈十四層、十五層發生火災，請附近居民聽從指揮，勿戀財物，有序疏散。”

“哦，隻是著火了啊。”查爾斯先生放下心來，問旁邊人，“嚇我一跳……剛廣播說哪著的？”

“灰鼠大廈。”

“灰……什麼？！”

烏鴉曲著膝、貓著腰，用索菲亞小姐的枕巾和床單把自己包裝好，混在一群近視眼的鼠頭人中，也跟著“被疏散”了，貼著牆根溜到了大樓後門。

後門鎖了，但幸好不是什麼高科技鎖，烏鴉大致觀察了一下，從桌布做的包裡掏出一根順來的筆，取出筆芯戳了幾下就捅開了。

他一時想不起自己從哪學的手藝，挺刑，就是好久沒用過了似的，手有點生。

撬開門，頭戴枕巾、身披床單的“偷雞大俠”就邁開六親不認的大步，順著羊腸小路探了出去。

麵包這種“家養寵物”都能去的地方，一定不會太遠。附近鼠頭人都被疏散了，因此烏鴉順著小路東拐西拐，一路沒碰到一隻毛茸茸。

走到儘頭，步行小道和一條車行道交彙了。

呈現在烏鴉眼前的，是一個鐵柵欄圈起來的大院，上麵掛著塊牌子，寫著：繁盛??場。

中間有一個詞，兒童識字書上沒有，好在意思並不難猜——

烏鴉的目光越過柵欄：院門口有個倉庫，應該是冷庫，門鎖著，門口堆著一摞保溫箱。水泥地麵濕漉漉的，像剛洗過。

院子正中間是幾個操作台和放工具的鐵架，掛著各種刀具……以及一排孩子的頭。

烏鴉在倒數第二排找到了小六。

他睜開眼、真正看到這個世界後認識的第一個人，有問必答的“小孩哥”閉上了嘮嘮叨叨的小嘴。

隻有頭在這，身體大概已經分割好入冷庫了。

門牌上，識字書裡沒教的“生僻字”是“屠宰”。這條小路從熱鬨的漿果圈伸出來，通往繁盛屠宰場。

漿果圈裡，隻有“品相”足夠優越的漿果才能有個名字，留下做“生產資料”，其他都是“肥雛”，是產品。

小“肥雛”們每天遵守紀律，努力吃飯，緊張地聽著機器報他們身體的數據，盼著早點達標“出欄”。然後他們興高采烈地排隊來到屠宰場，完成他們的人……果生任務。

任務是什麼？沒人告訴過他們，好肥雛要多唱歌、少廢話，杜絕問問題——小家夥們隻知道，任務很光榮。

那麼這個光榮的任務完成之後呢？也不知道，大概就可以去很好的地方了。打開水龍頭，裡麵流的都是果汁罐頭，可以在種公種母那樣的“大院子”裡自由奔跑，也許還可以得到一個數字編號以外的名字。

他們歡天喜地地來，莫名其妙地走，大概也來不及想明白怎麼回事。

當然，也來不及怕。

烏鴉忍不住想，如果他小時候沒有被當成“種公”養起來，是不是也能使命感十足地活一生，壽終正寢於六七歲？

“快樂的果農數著他的果子……”烏鴉輕輕哼唱起鼠頭人的田園牧歌，咂摸著肥雛無憂無慮的一生，無端生出羨慕。

“小五”是肥雛的名字，意思是某位種母生的第五個孩子，麵包在意的那個“小五”可能是嬤嬤生的。圈養的漿果們不知道什麼叫“媽媽”、“兄弟姐妹”，但就像珍珠會特彆關心小六，他們好像本能知道跟誰親。

也許那也是一個臨近年關的時間，待產的麵包被放假的索菲亞小姐帶回老鼠窩。有一天小姐出門了，麵包照常坐在窗邊等主人回來，卻意外看見主人戴著熟悉的大簷帽，領著一批肥雛從後窗下的小路走過，這批肥雛裡有“小五”。

麵包知道他們是要“出欄”了，像珍珠一樣為他們高興。她大概也有點恃寵而驕——好比開學時候其他孩子家長送到校門口，教職工能把家裡孩子送到教室裡——她突然萌生了一個想法，想跟過去，把小五送遠一點。

被抓到頂多也就挨頓罵，不會怎樣，畢竟她是珍貴的種母。

沒想到，一送送到了底。

以麵包的閱曆，大概怎麼也想不通這件事，於是她得了“腦癌”——一種漿果想太多的病。

混著罐頭服的毒還沒代謝完，烏鴉有點頭暈，他扶著牆緩了一會兒才撬開屠宰場院門進去，左眼瞳孔恍了一瞬，又恢複原狀。

小六他們是被麻醉後宰殺的，自己不知道。

未識生死者，不可交流。

“晚上好，小寶貝。”烏鴉揉了揉小胖墩稀疏乾枯的頭發。

雖然早有準備，但其實這事他也想不通。

不是說他認為“人”這物種有多高貴、吃不得，而是不合理。

雞鴨出欄隻要一兩個月，豬羊養一年也老了，相比起來，人的生長周期太長、飼養成本也太高。再說就以人體的含水量，那肉吃了夠乾什麼的？能量比牛肉低那麼多，口感據說也並不比羊肉優越，就鼠頭人那偉大的生育率，以人為食怕是得鬨饑荒。

麵包是被索菲亞當寵物養大的，從小住在老鼠窩裡，她又不傻，如果老鼠吃人肉，她不可能十多年毫無察覺。

所以這是“遍身羅綺者，不是養蠶人”的恐怖奇幻版本嗎？

漿果並不在鼠頭主人的食譜上，他們飼養“漿果”，是為了出售。

那麼，又是誰、為什麼出高價買人肉？

獵奇的炫耀性消費？有可能，但可能性不大。鼠頭人幾乎家家養漿果，獵奇的風潮往往很快就過，來不及形成這樣的規模產業。

“還是我們漿果的肉有什麼特彆功效？比如壯……不是，促進毛發生長什麼的？”

烏鴉一邊在屠宰場裡溜達，一邊單方麵地跟小六聊天。

可惜這次他隻能自己說了。

踅摸了一圈，他在把撬鎖的筆芯裝回去，又扯下一張屠宰場的貨物單翻到背麵。

“致索菲亞小姐，”烏鴉一筆一劃地在紙上寫下他剛死記硬背的字，“你愛過麵包嗎？”

然後他把字條掛到了小六旁邊：“替你姐捎句話。”

字條掛上去的瞬間，麵包留下的契約書在烏鴉掌心消散了。

契約的內容隻是“在小五最後去的地方，問索菲亞小姐有沒有愛過麵包”，至於是親口問、留字條，索菲亞小姐有沒有聽見看見、如何回答，都不重要。

反正答案大家都心知肚明。

閉上眼感覺了片刻，烏鴉輕輕歎了口氣，從桌布包裡摸出一把舊口琴：“奇怪，你怎麼知道我把大簷帽小姐的口琴順出來了？”

他從麵包那得到了口琴技能。

烏鴉用身上披的床單擦了擦口琴，嘟囔了一聲“有耗子味”，就湊到嘴唇邊。

稍一回憶，樂理和對應的樂譜就出現在腦海裡，緊接著肌肉記憶自動裝配，優美又憂傷的曲調從口琴裡飛出，是索菲亞給他吹過的那支。

小六——小六們，閉著眼，收聽著自己的喪歌。

一曲終了，烏鴉收起口琴退後兩步，端詳著一整架的肥雛們。

他那燦爛笑容不知何時蒸發了，五官沉靜下來。就像寒冬的夕陽沉沒，摘掉餘暉光暈的山石現出原形，透露嶙峋本色——那居然是一張輪廓鋒利的臉，讓人想起刻著漆黑墓誌的大理石碑。

烏鴉親了一下自己的指尖，把指頭輕輕印在小六的額頭上。

“晚安。”

這時，車行道上傳來聲音，隱約的震動從地麵傳來，烏鴉一側頭。

有車？

還是輛重型卡車。