第九章

蘇棠還是當沒聽見，她這會兒想的是，不知道自己能不能熬到姑母當太後，接收壽康宮的廚子，自己也好跟著沾個光。

看這棗泥糕，樣子看起來跟她平日裡吃的也差不多，可是吃進嘴裡，卻是細膩爽滑，棗泥餡清甜香軟，硬是要高出一籌。

她當沒聽見，皇後卻不能，還有點尷尬，她這個時候才想起來，太後是貴妃的姨母，那夏晴的母親自然也是，雖不是一母同胞，但終究是一家子。

皇後與貴妃向來有妻妾爭風之事，這回貴妃更是因為構陷皇後被關起來的，夏晴看皇後自然不太順眼，那對蘇棠也就差不多一樣，更不會有交好的意思。

帝都貴女看不上蘇家姑娘的多了，夏晴倒不是第一個，而且夏晴頗有才名，蘇棠就隻有一個皇後姑母這個名氣了。

夏晴身份超然，又是在太後跟前，而且還是小姑娘，給一兩個白眼，皇後還不是隻得忍下了。

太後也不想皇後麵上太難看，便說了一句：“晴兒靦腆，不似蘇姑娘那樣愛說笑。”

皇後得了台階，便道：“是。”

倒是蘇棠這時候抬起頭來，對太後笑了笑。

淑妃在一旁，掩嘴輕笑了一下，然後說：“晴兒向來是愛靜的，到底是太後跟前養大的孩子，比世人都強些。我還記得我進潛邸那時候，晴兒才這麼高點兒，眼見得就這麼大了，是大姑娘了，隻怕這親事一發要太後娘娘操心了。”

夏晴立時就低了頭不語，太後慈愛的看她一眼，笑道：“可是呢，這就要十五了，年前我就看了起來，就是也不知道哪家孩子好壞，我還想著，回頭春狩的時候，正好看一看。”

底下幾個有臉麵能說話的都趕緊附和幾句，隨便出個無關痛癢又毫無操作性的主意。但卻是太後願意聽的。

淑妃笑道：“太後疼愛晴兒，定要好生給她選個好的，就是我們晴兒這樣的人才，也不知道怎麼樣的人才配得上呢。”

夏晴一時紅了臉，拉了拉太後的袖子，太後便笑道：“好了好了，小姑娘害羞呢，回頭再說這個。”

沒想到淑妃果然留下了，皇後告退的時候，見她不走，還特地在太後麵前低語了兩句，太後就點了頭。

皇後道：“她這是真要給夏晴說親事？”

蘇棠在一邊扶著她：“淑娘娘的娘家的世子嫡長子，今年十六，不是剛好嗎？夏晴最得太後喜歡，臉麵不一樣，她自是想攏進她們家的。”

淑妃娘家魏國公府，也算顯赫府第，就是這一代國公庸碌，世子也是個吃喝玩樂的人才，至於世子嫡長子，身份是配的過，但是蘇棠不是很想的起來他來，大約不是什麼出色人才。

皇後一聽，便急了：“原來是打這樣的主意，我說她那麼熱心呢，太後給個縫子她就立時往裡鑽，那怎麼辦？”

“能怎麼辦？”蘇棠道：“太後能不能看上她那個侄兒還兩說呢。”

皇後思忖了一下：“那我們家有沒有……”

沒想到姑母這樣肯上進，這是真心要宮鬥的啊，哎，何苦來，還不如把心思花在保養上，美貌更重要啊。

蘇棠想起淑妃娘娘那張圓臉，模樣寡淡的跟泡了三泡的茶一樣，有什麼好鬥的。

蘇棠道：“我們家哪裡配得上，人家今後是郡主呢，又在太後跟前得意，自是比彆的郡主還強了。”

皇後還有點不死心：“可好歹我也是皇後，我的兄弟，侄兒也不差了。”

“那也要太後看得上不是？”蘇棠道：“咱們家人也不多，叔父們不好說，倒是我那些哥哥，就是有好的，輩分也不太對。雖說天家不太講究這個，可到底這是正經結親，不是平常納妾，您是皇後，是夏晴的嫂嫂，多少還得論一論，不像淑娘娘那邊，倒不用講究這個。”

淑妃是妾，自然講不到輩分上來。

皇後聽了這話，不由就心情舒暢，笑道：“你說的是，我們家孩子是不好選的，就不知道有沒有彆的辦法。”

“還早呢，且看太後是個什麼章程吧。”蘇棠漫不經心的說著。

蘇棠琢磨著夏晴嫁的那個才子，她記得那人的身份不怎麼樣，夏晴是實實在在的下嫁，看太後這麼喜歡夏晴，怎麼會讓她嫁個那樣的人家，當年夏晴嫁人的時候她不知道，但夏晴的死她卻很清楚，太後頗為傷心，宮裡那一陣子氣氛都很壓抑的，人人說話聲音都低一分。

正想著這事兒，皇後卻壓低了聲音問她：“要不要看著點兒太後那裡？若是真應了淑妃也好及時設法。”

這想要宮鬥的心真是按也按不住啊！

蘇棠說：“有人？”

她一副莫測高深的口吻，唉，姑母非要宮鬥，也是麻煩，不得不裝一裝。

果然皇後也是一副運籌帷幄的模樣：“有雖是有一個，隻是到不了跟前，消息倒是能聽到一兩句的。”

蘇棠也沒有失望，太後這樣的上屆宮鬥冠軍，哪裡是姑母能比的，自己跟前當然能收拾的鐵桶一樣，姑母能收買到一個外頭伺候的人，也算儘力了。

蘇棠便說：“淑妃娘娘的侄兒，我聽說一般的很，他們家那個國公，到了世子承爵多半會降，不然淑妃娘娘能見條縫兒就鑽？自是心知肚明的，我瞧著太後娘娘那麼疼夏晴，不大會看得上那家子。倒是……”

倒是夏晴怎麼搭上那個才子的？蘇棠覺得，既然不是太後能看上那人，那必定是夏晴自己看上的，偏正好皇後說了句蘇棠也愛讀書寫詩，能和夏晴說到一起去，蘇棠便想到了這個，才子這兩個字就點題了。

“倒是什麼？”皇後趕緊追問。

“倒是……”蘇棠裝起來比皇後像樣多了，隻說了這兩個字就笑道：“我雖是聽到一點兒風聲，但也不確實，先擱著吧，回頭有消息了再說。”

皇後心裡貓抓一樣，可是蘇棠這樣一裝，她還真不太敢問，不知道這個侄女兒在皇帝跟前到底是個什麼身份差使，為什麼她會有自己完全沒有聽到的風聲。

過了一日，壽康宮還真的有消息傳過來，說是太後聽了淑妃的話，雖是沒應，但卻是要把淑妃的娘家母親，嫂子招進宮來說話，這自是存了看看的心思，皇後一聽，立時便急了：“這要如何才好？”

她說著要設法，可是真到了要設法的時候，她就一點兒主意也沒有了，隻管看著蘇棠。

蘇棠道：“看看罷了，也沒真的應，有什麼要緊的。皇上剛才不是打發人來說今晚要到這裡用晚膳？也不知預備了什麼菜。”

她看了一眼皇後的臉色，知機的加了一句：“沈統領按例是要侍衛的罷？我正好要兩個菜請他一請。”

都是統領了，當然不像侍衛那樣在門口站在守衛，尤其是皇上是來後宮，沈統領來不來都不一定，蘇棠隻是隨口拿他說一說罷了。

皇後卻是聽進去了，能籠絡住宮裡的大統領那簡直是宮鬥利器，不由的不心熱，立時便道：“你隻管吩咐他們，要什麼隻管來拿。”

既然知道皇上要來用晚膳，蘇棠早早的就回了自己屋裡，自然不會留下來礙眼，姑母那份兒爭寵固寵的心那麼盛，誰知道會不會突發奇想覺得自己侄女兒也有上進的心呢？

皇上後宮裡同時有姑侄的事前朝本朝都是有的，蘇棠覺得，她不能小看了姑母那種心思，還是小心為上。

隻是沒想到沈晉還真的伺候著來了，蘇棠想了一想，便真的吩咐景仁宮的小廚房上了幾個菜，取了酒，就在外頭花廊下擺了桌子，說要“多謝沈大人。”

沈晉在宮裡當差以來，大約還第一次有這樣的事，嬪妃們，各宮掌事的大太監大宮女就算有心籠絡他，那也隻是給東西，送銀子，或是家裡府裡各種孝敬，也沒見當著皇上的麵就擺酒請客的。

而且就喝杯酒，那還真不算。

沈晉隻得客氣的道：“在下職責在身，實不敢領。”

蘇棠笑了：“我這也是職責在身啊。”

這話說的極妙，沈晉還停了一下才反應過來，就被她哄笑了，蘇棠說：“讓娘娘親眼看一看，娘娘喜歡了，咱們的差使就好當多了，您說是不是？”

這話裡的意思就多了，蘇棠的意思，他們倆沒有關係也裝做很有關係的樣子，看起來就算不能攏在手裡也能偏向景仁宮，皇後看著自然就放心了，皇後這裡好了，蘇棠和沈晉都要容易一點。

這樣的意思，能說的這麼俏皮，她仰起的臉上帶著一點揶揄，沈晉又笑了，甚至還想捏一把她的臉。

他們站在花廊底下，說的言笑晏晏，皇後娘娘在屋裡正與皇帝說話，一回身無意中從窗子裡看出去，正好看到沈晉笑起來，手抬了抬，似乎想要做什麼，又什麼都沒做，收了回去。

從她這個角度看到的，這兩人比實際距離顯得更近，就顯得很親密的樣子，蘇棠微微仰頭，她雖然看不到蘇棠的表情，可是看沈晉的樣子，差不多都可以想見了。

皇後便笑一笑，很滿意的樣子。