動物研究所內, 所長一手拎著自己辦公室這兩天攢下的4個塑料瓶，另一隻手拎著公文包下樓。他今天得去外麵出差。

走進三樓的302辦公室，聽到屋子裡幾個人正在大聲爭辯著什麼。所長推開辦公室門, 看到林一正情緒激昂地說著實驗結果, 旁邊幾個同事臉紅脖子粗地在爭辯。

“實驗結果和預期差得太遠, 一定有問題。我們應該重新取樣, 同時確保實驗過程沒有差錯。”林一大聲說著。

“實驗過程我們每一步都盯, 也反複核查過，不會有問題。”霍非顯然很不讚同林一的說法。“問題肯定是有。現在得找到問題出在哪。”

“如果實驗方法沒有錯, 那就是取樣問題。”林一說, “我們應該重新取樣，再做兩個對照組。”

“誰去取樣？”小方的聲音插進來。

高程無奈道，“上次幫我們去取樣的師傅現在還躺在醫院裡。那群蛇的毒性太強，我們現有血清保證不了取樣人員的安全。”

討論到這裡戛然而止, 問題遇到了最大的瓶頸。所長站在門口都聽清了, 他清了清嗓子, 辦公室裡圍在一起的人這才注意到屋子裡多出一個人。

林一和高程他們趕緊走回自己的工位坐好。

所長把塑料瓶放進藍色塑料桶內, 這才開口，“要給取樣人員多加防護, 一定要得保證人員安全。既然懷疑取樣有問題, 下次取樣一定得有人盯著。”

“民間門的能人異士很多，多打聽打聽, 總能找到的。彆灰心, 實驗可以暫時擱置。有很多實驗需要等上好幾年，等待天時地利人和才能出結果的。”

所長說完，看了眼手表，時間門已經很緊張了。他拎著包推開門, 匆匆往樓下走。

聽到腳步聲越來越遠，小方站起身鬼頭鬼腦地透過玻璃張望走廊，確定所長真的走遠後。他開口問，“所長來扔塑料瓶啊？”

“看見了。”辦公室裡有人哀嚎，“所長以後不會經常來扔塑料瓶吧？那我們不是慘了。”

林一坐在椅子上轉了半圈，手裡轉動著筆略帶鄙夷地開口，“慘什麼慘？我們又不是小學生，怕什麼？”

“我偶爾也想摸摸手機啊。”剛剛的人繼續說道。

“該摸摸唄，所長一周能來幾趟？”林一放下筆，分析道，“你們沒看所長一般都是用自己的杯子喝茶嗎？他一周也攢不了多少瓶子的。完全不用怕呀。”

“咱們這桶放在這三天了，所長剛剛最多扔三個瓶。”

辦公室裡幾個無聊地人圍在藍色塑料桶旁，開始推理所長到底扔了幾個瓶子。

霍非無語地站起身，“所長說找能人異士，你們用自己的渠道打聽打聽，看有養蛇厲害的嗎？”

說到能人異士，林一立馬就想到兜明他們。兜明他們原先生活在深山裡，山裡必然少不了蛇，肯定有對付蛇的辦法。要是他們不熟悉，那就問問能不能請他們村裡懂蛇的人來山外幫幫忙。

心裡有了主意，林一喊道，“中午有人一起去買西瓜嗎？”

“我買。”

“我買。”

辦公室裡的8大金剛全都要買瓜。

小方說，“他家的西瓜真的甜哎，還便宜。我家小區門口的超市裡西瓜都賣2塊錢一斤。以後我每天都要帶個西瓜回去。夏天和西瓜最配了。”

市區另一邊的大市場，馬斌看著妖怪們從一地西瓜裡挑出一車。整個過程裡，梁小飛隻參與了最後的掃碼付錢行動。這一係列的活根本就不需要他乾。

馬斌這回真是知道了，梁小飛做賣瓜的聲音壓根就沒受過苦，活全是那群山裡人乾了。

挑完瓜，車上沒位置坐，梁小飛這才用腿跟著走。來的時候是西覺拉車，現在換成兜明拉車，人家提都沒提一句讓梁小飛拉車。兜明才十二三歲的模樣，拉著車一聲不吭，任勞任怨。

馬斌在心裡嘖嘖感歎，真不知道梁小飛幾輩子修來的福氣，能遇到這些人。殊不知，妖怪們隻是嫌棄梁小飛拉車慢，耽誤功夫。

他們還是在研究院門口擺攤，他們好幾個人躲在一棵樹的樹蔭下，車子放在另一棵樹陰下。

小叢蹲在地上縫著坨坨的紅褲子，其他人則蹲著看攤子。雲善的小車子就放在小叢對麵。小叢一邊縫著褲子，順帶著也要看孩子。

“這褲子啊？”馬斌湊過來看。即使他是個外行人，也能看出來小叢縫的針腳密實。他想這樣的褲子一定很結實。

“對啊。”坨坨搖頭晃腦地湊過來，開心道，“這是我的褲子。”

“你穿這麼紅的褲子啊。”馬斌笑道，“這麼紅的褲子可不常見。”一條街上不一定能找到一個穿大紅色褲子的。

坨坨自己還挺美，腆著大臉問，“好看吧？”

馬斌被他真誠詢問的表情逗笑，邊笑邊說，“好看，好看。穿上你就是街上最靚的崽。”

坨坨不懂馬斌為什麼笑，但自己的審美得到肯定，他還是廳高興的。

“他還打算做一件紅色短袖，和這條褲子是一套的。”梁小飛在一旁開口。

“全套紅的？”馬斌腦海裡浮現坨坨穿著一聲紅的樣子，立馬想到了，“旺旺小紅人嗎？”

“對！”梁小飛接道，“我也覺得像。”

“不是旺旺小紅人”，坨坨糾正道，“是坨坨小紅人。”穿這身漂亮紅色衣服的是坨坨，不是旺旺。

馬斌被坨坨逗得嘴角就沒合上過，邊笑邊說，“行，是坨坨小紅人。”

“衣服什麼時候做出來？我得看坨坨穿上身。”

小叢小聲回道，“今天下午褲子和衣服都能做好。晚上洗乾淨的話，明天上午坨坨就能穿了。”

坨坨很開心，蹦起來高興道，“我今晚就洗，明天穿。”

馬斌蹲了一會兒，腿就麻了，他站起來用手扇著風，被熱得有些煩躁，“應該帶些小板凳來坐呀。總這麼蹲著可不行。”

梁小飛也跟著站起來，覺得馬斌說得很對。他對妖怪們說，“今晚就去婷婷家看看有沒有小凳子。”

“嗯？”馬斌的眼中閃現八卦的精光，“誰是婷婷？”這明顯是個女孩名字。

“婷婷姐家是廢品收購站。”坨坨仰頭帶著自豪道地說，“婷婷姐家的東西便宜。家裡的鐵鍋就是我們在婷婷姐家買的。”

梁小飛指著平板車的車輪，“車輪也是在婷婷家找的。家裡棚子裡還有兩對。二手的性價比高。”

馬斌沒想到，梁小飛現在這麼節約，開始用二手東西了。梁小飛以前買東西可是從不看價格的，看上什麼買什麼，從不擔心錢不夠。彆說梁小飛心裡能不能接受這落差，馬斌一時半會兒地都接收不了他的改變。

西覺突然開口，“我能做小凳子，不用買。”第二輛車今晚就能組好，到明天早上，他能做好三四隻小凳子。

到了中午，妖怪們把從家裡帶來的饅頭卷上鹹菜，開始吃午飯。馬斌一臉懵地問向梁小飛，“你們中午就吃這個？不是一天能掙幾百塊錢嗎？中午不吃頓像樣的嗎？”

關於他們中午為什麼不在外麵買飯吃，最開始是因為沒錢，對，就是連在外麵吃一頓飯的錢都沒有，隻能從家裡帶吃的。後來嘛，是因為這群山裡人太能吃。

梁小飛估摸著，要是他們中午在外麵吃，一天淨掙1000塊都不一定夠吃。他嚼著饅頭含糊道，“在外麵花錢吃什麼？中午簡單點對付過去，晚上再回家吃好的。”

馬斌咬著饅頭就著山泉水，現在才算體會到一點梁小飛的苦日子。他啃饅頭的時候，看到妖怪們和梁小飛吃得津津有味，心裡挺不是滋味。

他咽下饅頭後慷慨地開口，“賣完西瓜我請你們去吃好的。”

“什麼好吃的？”兜明眼睛亮晶晶地看向馬斌。這一刻，在兜明心裡，對馬斌的好感度就像搭上了火箭，一下子直衝雲霄。

“你有想吃的嗎？”馬斌問他。

兜明脫口而出，“肉，我想吃肉。”

“一會兒我搜搜這兒哪家好吃。”馬斌一邊吃著饅頭一邊想。想吃肉的話可以去吃烤肉。

梁小飛看一眼馬斌，慢吞吞地開口，“你要是請客的話，可以請我們去吃自助。”

“自助？”馬斌皺著眉頭，小聲說，“不好吧？你說我請一趟客，請人家吃自助，這樣會顯得我很沒麵子，招待不周。”

梁小飛白他一眼，“這都自家人，客氣什麼。”

“兜明他們的飯量可不是一般大。我覺得吃自助最合適了，經濟又實惠。”

“你真跟以前不一樣了。現在還說起經濟實惠了。”馬斌眼神複雜地看向梁小飛。

梁小飛撓撓頭，“識時務者為俊傑嘛。我現在這情況，你也知道的。沒必要再說以前。”

“馬斌，我真的勸你請吃自助。”

“你們要吃自助嗎？”他們說話的聲音不小，林一剛走到西瓜車旁就聽見他們討論吃自助。

“吃自助好。”林一很讚同他們，“吃自助花錢少，還能吃得飽。我知道南邊商場裡有家自助很好，150塊錢一個人，還有海鮮、麵包。那家商場出來的街上還有一家更便宜實惠的自助，味道也不錯。”

“叫什麼名字？”梁小飛掏出手機，“你說出來我搜搜。”

林一把自助餐餐廳名字告訴梁小飛。梁小飛開始在一旁搜店，搜評價。

“8個西瓜，十斤左右就行。”林一原本隻和小方說好一塊來買西瓜。結果霍非也跟來了。

西覺從西瓜裡挑了8個差不多十斤的，兜明抱著挨個稱重。上一個瓜，小叢報一個價錢。西覺的手很穩，價格差距最大的也才差8毛錢。

這個錢就不值當區彆哪個瓜是誰的。小叢也都按照15塊錢一個給算的價格。

林一笑說，“你們家的西瓜真的很甜，不愧是挨個挑出來的。咱們辦公室的同事就認你家的西瓜。”林一挺為這些人高興，好吃還不貴，有人專門認他家，以後肯定能越賣越好的。

霍非推推鼻梁上的眼鏡，不好意思地開口，“有點事想請你們幫忙。”

“什麼事？”花旗問他。

“咱們研究院最近在研究一種毒蛇。這種毒蛇的外形與已知的所有品種都不一樣。我們認為這是一種新品種或者是基因變異的品種。但是這種蛇毒性太強，不好捕捉。我們需要懂蛇的人來幫我們取些樣本。”林一簡單地把事情說了。

“你們懂蛇嗎？”霍非看著花旗說，“或者，你知道你們山裡有懂蛇的人嗎？能不能請他們出來給我們幫幫忙？”

“我就懂蛇。”花旗淡淡地開口，“去哪抓蛇？”這些人上次請他們吃了一頓飯，還給雲善買了奶粉，花旗是很樂意幫助他們的。

“在北麵的一座小山上。”林一很是驚喜，沒想到，花旗竟然就懂蛇。

霍非也很驚喜，立馬問，“你什麼時候有空？”

“我現在就有空。”花旗已經吃完飯了。

“那咱們現在就去。”霍非當機立斷。

“我也去，我也去。”馬斌想跟去瞧熱鬨。搞研究什麼的，他還是第一次能接觸到。

“毒蛇比較危險，沒有經驗還是彆去的好。”林一委婉地拒絕了他。

然後花旗就坐上了霍非開的小汽車。坨坨他們幾個站在原地，目送著小汽車往東開去。

兜明嘀咕道，“晚上能趕回來吃晚飯嗎？”今晚馬斌可是說了要請他們吃東西。

花旗和林一、高程他們並不很熟，從坐上車就沒怎麼說話。倒是林一說了很多話，給花旗看了他們要捉的蛇的照片。

副駕駛的高程叮囑他，“抓不到也沒關係，要是能收集到蛇的糞便或是蛻下的皮也行。”

到了地方，花旗下車，對一同下車的幾人道，“你們在這等我。”

“不行啊。萬一你要是被咬了怎麼辦？我們得立馬帶你下山就醫。”林一不同意。一個人去有毒蛇的山裡簡直太冒險。

花旗說，“人多了，蛇會怕的。”

“那也不行。我們得保證你的生命安全。”霍非嚴肅道，“我們絕對不會讓你一個人山上的。”

花旗有些苦惱，這些人像是說不通似的。他想了想，最後同意帶林一上山。

“花哥。”林一從後背箱裡拿出一個密封袋，分給花旗一個。

林一打開袋子，裡麵有很刺鼻的味道，花旗下意識地退後兩步，警備地詢問，“是什麼？”

“雄黃啊。可以驅蛇的。這座山裡很多蛇。進山的人都帶雄黃。”林一說。

“我不需要。”花旗十分不喜歡雄黃的氣味。他快走幾步，遙遙領在前麵。林一趕緊跑著跟上，大喊著，“花哥，等我呀。”

花旗始終和林一保持著不遠不近的距離，確保林一能看見他。

林一追了一路，終於是回過味了。花旗是真的不想和他走在一起。他有些奇怪。兜明和坨坨他們並不會這樣。

到了半山的密林裡，花旗終於站定了。林一也沒走近，站得遠遠地。既然花旗不想他靠近，那他便保持距離好了。

花旗背對著林一，嘴裡的舌頭迅速變得細長，舌尖開叉。隨著他吞吐出蛇信子的動作，“嘶嘶”，“嘶嘶”地聲音從他嘴裡發出。

為了讓一切看起來合理些，花旗甚至喊了話，“蛇來，蛇來。”這兩個字被花旗喊得越來越變味，到最後，林一隻能模糊地聽到花旗似乎發出類似蛇類的“嘶嘶”叫聲。

密林裡很快有了動靜，多條蛇類爬行的聲音彙聚在一起，“沙沙沙”地聽得林一毛骨悚然。他甚至看到自己身邊的樹上就有一條綠色的竹葉青沿著樹乾迅速地往下爬行。

林一屏住呼吸，慢慢地往旁邊挪動。看著竹葉青下了樹，往花旗的方向遊走，他心裡終於鬆了口氣。這難道就是什麼神秘的力量？花旗剛剛的喊叫聲仿佛在進行某種儀式，林一猜測，那或許是山裡人的召喚儀式，專門用來召喚蛇的。

忽然，花旗蹲下身，林一一驚。就在林一還在躊躇著要不要現在衝過去救人時，花旗又自己站了起來，並且往他的方向來了。

林一站在原地靜靜地等待，隨著花旗走近，他看到了盤在花旗手臂上，顏色鮮豔的花蛇。那正是他們要找的那種蛇。這種蛇可是有劇毒的，花旗竟然敢讓蛇盤在他的手臂上，簡直太瘋狂了！

“等你們的實驗做完，需要把蛇送回來。”花旗走到林一麵前，淡淡地開口，“一定要送回來，不然你們會倒黴的。”

林一咽了口口水，感覺現在自己好像陷入了一個神秘的世界。站在他麵前的花旗就好像幾千年前的巫師，說出一句似預言又似詛咒的話。一定要送回來，不然你們會倒黴的。很多故事好都是從這種類似的預言裡發生。

花旗抬起掛著蛇的手在林一麵前揮了揮，“你聽到了嗎？”

林一害怕地往後退，趕緊回道，“我聽到了，聽到了。放心，等做完實驗，我一定把蛇送回來。”

花旗嗯了一聲。這是他和這條小蛇說好的，讓他配合人類做實驗，再由人類送它回山。如果人類不送它回來，他同意了小蛇攻擊人類，並且還會親自將小蛇送回山。

“這蛇？”林一掏出背包裡的專用麻袋，小心翼翼地問，“裝到麻袋裡？”

花旗輕輕撫摸小蛇的腦袋，趁機給它的身體裡留了法術。如果人類不按約定送它回山，小蛇就會啟動法術召喚他。

林一不敢撐口袋，他很怵這條蛇。於是把口袋小心地遞給花旗。

令他沒想到的是，花蛇竟然從花旗的手臂上自己慢慢地鑽進口袋裡，乖巧得就像是個聽話的小孩。

“今天的事彆說出去。”花旗仍舊是一副淡淡的模樣，像是對什麼都不感興趣。“我不想有人找我抓蛇。”

林一趕緊點頭，“我知道的。”他不會說出去的。這件事從頭到尾都超出了他的預知。

林一身上的雄黃發出的氣味讓花旗難受，他說完提著蛇率先下山。林一這次不敢跟近，等離開這片密林，遠遠地綴在後麵。

到了山下，花旗把裝蛇的口袋交給高程，囑咐他們不要帶著雄黃靠近小蛇，這樣會讓他難受。

高程和霍非不敢打開袋子看，見林一沒回來，連忙問花旗，“林一怎麼沒回來？”

“很快就回來了。”花旗說完先打開車坐了進去。車內開著空調，很涼爽。

高程不放心林一，往山上走了一小段路，看見林一正往下走。

“我還以為你有什麼事呢？明明兩個人一塊上山的，怎麼花哥先下來了，你還沒下來。”見著人，高程終於放下心。

等林一走近，高程好奇地問，“花旗怎麼捉的蛇？你們山上也太快了吧。我還以為你們得等天黑才能下來。”

想到花旗那神秘的儀式，還有後麵的叮囑，林一撒謊道，“彆問了。今天挺幸運的，剛好上去就碰到了。”

“那麼幸運嗎？”高程自說自話道，“咱們今天運氣好，是不是得買彩票啊。”

等到了下麵，一向話多的林一什麼也沒說，打開車鑽了進去。剛剛山上的召喚儀式實在是讓他有些震撼，他那顆堅定的唯物主義內心有了一絲動搖。

“你把身上的雄黃扔掉，這樣會刺激到蛇。”花旗實在是不想聞到雄黃的味道，真的很刺鼻。

林一哦了一聲，把塞在褲兜裡的雄黃重新裝進密封袋中。即便是這樣，花旗還能聞到那股強烈的刺鼻味。

他忍了一路，車子終於開到了研究院門口。花旗趕快打開車門下車，使勁地呼吸外麵的空氣。

坨坨推著雲善小跑著過來。

花旗拍拍身上，想將那股子味兒撣掉。坐在車裡這麼長時間門，身上好像都沾了那股子味。花旗實在沒忍住用了清潔法術。

坨坨把雲善放在一邊，扒著車窗好奇地問，“你們抓的蛇是什麼樣的？”他還聽好奇新品種蛇長什麼樣。雲靈山以前也有好多蛇的。

“蛇在後麵口袋裡。我們不敢打開。”霍非坐在副駕駛，傾著半個身子和坨坨說話。

樹下，兜明他們都在張望這邊。林一想著花旗給他幫了這麼大的忙，就說，“你們不是要去吃自助嗎？我請。”

林一掏出手機看一眼，現在是4點58分。“等我們上去放好蛇，下班就來找你們。”

請兜明他們吃飯，林一也就隻能請得起自助了。

坨坨很高興，“謝謝林一哥哥。可是我們的西瓜還沒賣完呀。”之前的那車西瓜賣完，他們又拖了一車過來，專門在研究所門口擺攤等花旗。

“馬上就下班了，西瓜應該好賣的。”林一說，“等花旗回來，你們賣完西瓜，讓小飛給我打電話。”

“好。”坨坨高高興興地推著雲善跑回去，對大家一說林一今晚請吃自助，兜明高興得都快蹦上樹了。

馬斌沒想到，本來今晚說請吃飯，結果居然能跟去蹭飯。

他們的西瓜一直賣到晚上6點才結束。在妖怪們殷切的目光下，梁小飛打通了林一的電話，“林一，我們的西瓜賣完了。”

“我們馬上就下來。”林一在電話那頭回道。

既然是請客吃飯，林一就打算請兜明他們去商場裡吃150塊一人的自助。高程和霍非也去了，請客的錢他們三個平攤，一人也攤不了多少錢。花旗今天真的幫了他們大忙，這點錢大家都挺舍得的。