“賀蘭縣令昨兒被斬首了!!!”

“這消息可能當真？會不會誤傳？”

“這，有可能，前幾日朝廷不是張貼告示在九居屋哪兒嗎？還說什麼，謀反的亂黨株連九族嗎？看來這朝廷是要來真的了，連著兩袖清風的賀蘭縣令都逃不過。”

“哎，這天下恐怕是.....”

“啪!”

少年未沉的住氣，便將手中劍身重捶在桌上。客棧內所有堂客都帶著古怪的神情看向坐在角落的他，隻不過他帶著厚重的紗簾，所看不清的他的神情如何。

然而簾子後麵的眼睛因為突如其來的震驚而將瞳孔睜的許大，眾人開始從頭到腳的打量他。

隻聽見一身子精瘦的堂客，小聲的給身邊的同伴小聲嘀咕道：“那告示上還說了，有一個逆賊還沒有抓住，我看這人倒有點像，這要是抓住了懸賞三千兩白銀呐！”

少年來到馬窖，解開韁繩騎上馬便往南方走。

快馬加鞭一天一夜，便到了前往賀縣的交通岔道——懸口道。

往常這原本是一條商道，時常人來人往，而卻罕見的人煙稀少，其中必定有其蹊蹺。

少年眼前是兩道衝天的刺目涯平行而立，隻有中間窄道可供人和牲畜行走，在躊躇之時，旁邊的草叢裡冒出來一個衣衫襤褸乞丐翁。

“留步!留步!……”老人杵著木棍佝僂著腰杆，吃力的扯著尖嗓向少年喊道。

少年側臉去看，便看見一個披頭散發的乞丐，少年一時間沒認出來人是誰，隻是下馬牽著韁繩往後退了幾步，滿臉警惕的看著老者。

“少爺，是老奴啊。”

少年疑惑眯眼細看後，才恍然大悟，這哭腔隱隱顯出聲來。

“吳叔，你怎是這般模樣，我爹，是不是真的被……”話被哽咽進喉嚨裡。

他緊牽著老人的雙手輕輕抽泣，淚花躲在眼眶裡倔強的落不下來。

“昨兒晚，朝廷的人馬已經徹底抄家了。少爺，你萬萬不可過去，那條路是送死的路啊。”

“可是，我想去……”

老人立馬打斷話道：“少爺，此事非同小可，這朝廷是要鏟草除根！”

“如今，老奴能在這裡已經是萬幸，為的是了阻止少爺回去送死啊！”吳運看著滿臉悲憤的少年，苦口婆心勸說，因為過度的激動而導致身體開始出現顫抖，不會兒便咳嗽起來。

吳運心知多年前的悲劇，如今是如何也不願重蹈覆轍。

他手上青筋暴起，緊握劍柄的手心已經發紫，臉上的怒氣因為這道刺目崖更加沉重，他道：“可是，該去哪裡？我已經沒有家了。”

吳運趕緊把懷中的請柬拿出來遞過去道：“少爺，往北方去吧!能去之處，也隻能是哪裡了。”

“北方，能有容身之處？”

他看著刺目涯那一道不可逾越的光，停留幾秒之後便將白發老人扶上黑馬，架馬而去。

北方，在周楚帝國是一個地獄般的存在。它是由惡名昭著的北倉王所管轄，在那裡燒殺強掠乃是不犯刑法的認可行為，久而久之便是人間煉獄。

若是想要掩蓋罪責，要人不知，那北方華夏便是藏汙納垢最好的容器。

少年看著手裡的信封有了一絲顧慮，但要想報仇隻有去哪裡方可行得通。

賀縣隸屬昭關，若是要往北上必要經過始安，汝南，梁溪等這三個要塞重地，耗時必定不下一月。

“吳叔，您坐好了。”

一匹駿馬奔馳在落日夕陽的餘暉中，漸漸地消失在蒼涼的刺目崖。

一月後.....

他抬頭看，便瞧見冥陽關三字陰森森在城門之上。如今正是梅雨季節，天空也早已是重雲壓積，四處煙雨蒙蒙，城門四周滿是殘破不堪稻草棚子，裡麵住滿了四方荒民。每一個人的兩眼凶惡，骨瘦如柴，望著來來往往的商人等在尋找可下手的機會。

這時一輛馬車停在城門下，從上麵走出兩個衣著樸素的一老一少。

吳運杵著一根結實的木棍看著四周宛如地獄的場麵，也不忍打了一個冷顫，儘管見過諸多世麵，眼前這一幕顯然是真實的人間煉獄。

這四處滿是殘缺的骷髏，還有一些被扒去衣裳的腐屍，未化成白骨時，已經爬滿蛆蟲，還有些被當做衣家塚的草席裹屍。

南方大旱三年，北方近日來洪澇猖獗，瘟疫盛行，天氣反複無常，天災生人禍。

這一路上，滿是人間疾苦，猶如一場沒有硝煙的戰爭。

少年起初會因嬰孩被食而哭泣，久而久之便已是無淚而流，最後便學會視而不見聽而不聞。將死之人不必救，因為他知道到頭來必定會是白費力氣。

少年背起包袱，攙扶著身旁老人道：“原來這就是惡名遠揚的華夏。”

“少爺可知道，這北倉王何許人也?”

“不知，吳叔您知道？”

“一代梟雄！”少年看了眼滿經風霜的吳運，低垂眼眸並未回話。

這說話間，二人也入了城。

入到城中，便是人聲鼎沸，世人的煙火氣息將城外麵的擦慘狀掩蓋的悄無聲息，一道城門，分隔不人間與地獄。

連日陰雨導致路難行，街上滿是撐著油紙傘的男男女女。這腳每行一步都要連帶著泥水珠子打濕褲腳。

吳運看著這繁榮的街市，這嘴裡連連感歎，“這地方，許多年未來過，變化真大。”

“吳叔，來過這？”

“來過，四十年前的事情了，記得也不清楚了。這人老了，記性就不太好。”

這時二人停下腳步，少年從懷中拿出那封精心保存的信封，看著河岸對麵的府邸，“北倉王府!”

第二章

護衛將劍身擋在少年麵前大聲喝道；“站住！來者何人！”隨即換上一幅凶神惡煞的麵孔來震懾二人。

吳運見這些護衛的黑衣胸前都繡著蛇頭吐信子的衣裳，便知道這就是倉王府。

便上前畢恭畢敬的新行禮道：“各位官爺，我們是從昭關來的學禮，還麻煩官爺給通報一聲。”

護衛瞪著銅鈴大的牛眼，上下打量著兩位不速之客，麵露嫌棄。

少年始終規規矩矩的站在吳運身後，微微低頭不言語。吳運將手中信箋呈遞過去，“官爺請看。”

伴隨著霧雨，忽然一道悶雷響起。護衛瞧這天，要來一場大雨。便趕緊將信箋打開，粗心的掃視一遍之後就抬頭看向吳運身後沉默少年，喊道:“抬起頭來！”

少年抬頭，一雙如臥蠶般的刀眉輕輕揚起，左眉下一顆點痣隱隱顯露，眼眸清澈如浮上一層淚水魅人心神，厚重的睫毛抬起眼簾看著眼前那些人。

護衛細看這少年，心中儘有一絲顫動，“你叫賀蘭嬰？”

賀蘭嬰行禮道;“是，官爺。鄙人賀蘭嬰。”

護衛看這雨勢漸漸變大，不耐煩的把信折好，轉頭看向後麵的護衛打了一個手勢，“看著點，我去通報周大人。”

“是！”

“這要下大雨了，你爺倆站裡麵些。”護衛偷瞄一眼賀蘭嬰的音容，便推門進府通報。

倉王府坐落在蓮河島上，四周是碧綠翡翠的荷花湖泊，如圖一個同心圓將府邸圍在島上，府邸四方各有一個石橋大門，正門時常不開，除大事以外才可從東門進。

賀蘭嬰見這倉王府選址不尋常，但卻是得天獨厚，便趁著間隙四處打量觀察著。隻見這荷葉長得繁盛，而荷花卻是寥寥無幾。儘管如此，這植被都長在湖岸邊，可以知曉這湖中應該是深不可測，古怪的是這偌大的島嶼竟然隻有幾艘小木船巡視。

此刻，小雨淅淅瀝瀝。一陣陣冷風吹來，賀蘭嬰本就穿的單薄，不免打了一個寒顫。

此刻已是寅時，天色愈加暗淡，雨勢仍不減。華夏城裡像江南水鄉一般，布滿雨絲，霧蒙蒙的看不清場景，隻聽見蟲鳴開始叫囂。

賀蘭嬰站在府門前，望著隔著一條湖的萬家燈火陷入深思，心中尋思這已過一個時辰還見來人通報，難不成是出了什麼狀況。

已年過花甲的吳運經過一路的顛簸，早已經疲憊不不堪。便走到牆角處找一處空地歇息，也好躲躲雨。他看見賀蘭嬰呆呆的望著不要遠處發呆，也沒有喚一句話過去，隻是安靜的坐在那雙手環抱將腦袋埋在膝蓋之間取暖。

也不知過了多久，賀蘭嬰才瞧見牆角的吳運，生怕這老人家著了涼，便趕緊將身上的麻衫脫下趕緊蓋在吳運的身上。並且關懷道；“這天陰暗潮濕，吳叔年紀大了千萬彆著涼了。”

吳運見此便抬頭，一臉慈祥的看著賀蘭嬰，手上推辭他蓋過來的衣裳，稍有一絲愧疚道：“少爺這萬萬不可，老奴這又何德何能承受這番恩惠。”

賀蘭嬰隻是笑笑，用手拍拍吳運身上的衣裳，“吳叔的恩惠，我賀蘭嬰才是還不起的。”

“更何況，我一個熱血方鋼的少年，著點亮不礙事。”

吳運聽此也不再推辭，便安心的坐在牆根哪裡。

也在此時，不遠處浩浩蕩蕩的行來一隊人馬，其餘看門的護衛見是王府的世子爺回府，便上前迎候，巨大的紅木門發出厚重的枝丫聲。

“恭迎世子爺回府！”

一共十餘人護衛，撤開一條道，並單膝跪地行禮。賀蘭嬰很知趣的站在牆根處低著頭不聲張。

這倉王府一共有四世一郡，這來人是何許人也，這護衛也不太清楚，不過看著馬車上的紅燈籠上畫著一條玄蛇，不必猜想就是其中一個世子。

護們也領會其中含義，隻要夜色降臨，這華夏城裡處處笙歌載舞，四處都是尋歡作樂的好去處。

一行兩輛馬車，周圍隨行約有二十餘官兵護隊，可見這平常的出行場麵及其張揚的。

就連這馬車也非普通的構造，四角高揚一條玄蛇石雕，車身玄色金邊，一眼便知並非尋常人家。

恭候的護衛，紛紛低下頭等著馬車開進府門，卻聽見車內傳出一些細弱的男聲嬌喘，還有一些女子的嬌聲，看這陣勢應該是那位世子爺又將那樓的頭牌給領回府尋歡。

“爺，您輕點.....我這前幾日的傷還未痊愈呢？您...如此來，我這....離腰折恐怕不遠了....”

隨行的小斯打著亮閃閃的燈籠，恰好周圍照的通亮。

相對於第一輛馬車的矯言喘語，後一輛便安靜許多，細聽是卻是溫細的交談聲，興許是雅士相聚舍不得離開。

護衛聽見這些嬌喘，毫無疑問便是三世子衛欲的傑作，車程漸漸行進府門時，忽然間停了下來。這時候眾人的惶恐的抬頭看著後麵那輛忽然安靜的馬車，都大氣不敢出。

這時候馬車上麵走出一個身著靛藍金絲華服的美男子，走到管事的護衛身旁貼耳問了幾句話便走了回去，這時候賀蘭嬰便感到一雙眼睛正看著自己，便微微抬頭看過去，透過紗簾依稀看見一張模糊的人臉正看向這邊。

賀蘭愣了愣便低下頭，心想道：“難不成是錯覺？那人是在看我嗎？”

一隊人馬消失在府門之後，方才通報的護衛便滿臉敬意的走過來向賀蘭嬰行禮道：“賀蘭公子，多有得罪，還望見諒。這邊請。”

這臉色比變天還快，這一秒便低聲下氣的將二人引進府門。賀蘭嬰趕緊去將吳運攙扶起來，“吳叔，您還好吧！天涼，我們趕緊進去吧。”

“哎，好勒。哎呦喂，這身子骨真是老了。”

這護衛眼力見不差，趕緊走到吳運身前蹲下，一副討好的模樣，嬉皮笑臉，“老人家，這要走的路遠，我來背你吧。”

吳運也不客氣，便爬上護衛的背，這心裡也有點疑惑，怎麼忽然間就放他們進來了。因此開口問道：“官爺，這周大人是如何說？可否告知一二。”

護衛笑了笑，“這周大人就是剛才從馬車下來的那位，來王府學禮的公子們都要經過周大人的篩查才可以進府，所以才把二位晾在外麵的，這真是得罪了。”

“不會，不會，這也是職責所在。”

護衛領著二人穿過一條長廊便停下腳步，他將背上的吳運放下之後對著賀蘭嬰囑咐道：“賀蘭公子，走完長巷就算是進府了，帶會兒會有人領二位進去，卑職就先下去了。”

二人行禮道謝；“多謝！”