薑忘憂幾乎記不清這個晚上是如何過的了。

自從小寶哭著告訴她柳梢傷口開裂，忽然發起高熱之後，她的靈魂就仿佛飄離了身體，整個人如同一具行動全憑本能驅使的木偶，既沒有意識，也沒有情緒。

白大夫急急叫喊著快尋草木灰和布巾來時，她沒有慌亂。

白大夫發現柳梢牙齒緊閉喂不進退熱的湯藥時，她沒有氣惱。

白大夫說柳梢的熱退不下去許是熬不過今天時，她沒有難過。

當熹微晨光透過窗牗灑進屋內，落在柳梢蒼白脆弱沒有生機的麵容上，當白大夫拉起被子，想要蓋住柳梢的麵容時，薑忘憂終於有了反應。

她止住白大夫的手，一動不動地盯著柳梢的臉，忽然道：“不對……不是這樣的……”

“不對……不對……”薑忘憂像是忘了什麼重要的事情一般不住地呢喃，眼神空洞得仿佛沒有靈魂，氣息也逐漸慌亂起來，聲音越來越急，越來越激動，“不是這樣的，不是這樣的……”

白大夫見她像是魘住了，強行按耐著心裡的恐懼，伸手到她沒有聚焦的雙眼前，輕輕地晃了晃：“忘憂姑娘？”

“我知道了！”薑忘憂甩開白大夫伸過來捉她的手，猛然轉身跑出了門。

春雨如酥，煙雨蒙蒙，她的視野被整個遮蓋住，一切都模糊得像一場夢魘。冷雨淅淅瀝瀝地自天幕傾蓋而下，不斷地打在她身上，既讓她覺得疼，又讓她覺得冷，像是砸下來的不是雨水，而是冰刃，刀刀刺骨。

她跑過田間阡陌，跑過青石小巷，跑過雨打梧桐，跑過如與柳梢初見那天一般的如血殘陽。

她拍打著陳掌事的家門，一下又一下，直到夢中初醒的陳掌事打開門扉，問她有什麼事。

薑忘憂說想要馬上安排人送她回家。

陳掌事麵露為難：“這，臥虎幫最近肆虐橫行，底下的人……實在不敢去啊。”

陳掌事嘴巴還在不停地張合，像是在安撫她讓她耐心等待，薑忘憂卻一句也沒有聽進耳朵裡。

她隻看到了照在陳掌事側臉上的橘紅微光，順著光線看過去，田野儘頭的如血殘陽緩緩升起，將整個天穹燒得殷紅。

這哪裡是什麼如血殘陽，分明是初晨的朝陽。

失去的所有情緒忽然一下全都回來了，疑惑，驚訝，憤怒，悲傷，連同寒涼刺骨的料峭春雨一起猛地灌進了她的身體裡。

她流了淚，淚水順著雨水一起下滑，最後落到地上變成泥水，再濺回她的鞋麵留下臟亂的泥漬。

像是這輩子再也洗不乾淨。

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薑忘憂麵容平靜地坐在堂上，看起來像是沒有情緒。

“姑娘，且注意身子，莫要染了風寒。”陳掌事向她捧上一杯熱茶，見她麵無表情地接了茶，以為她是接受了現實，輕聲道，“姑娘莫要擔心，隻需那位陸公子回去給東家報了信，這兩天便會有人來接你了，到時回去也安穩些。”

薑忘憂卻開口了：“等不了了。”

柳梢還活著的時候便一直讓她等，如今柳梢等得人都死了，還要讓她等到什麼時候？

她今日便要回去取她為柳梢準備的禮物，她要讓柳梢毫無遺憾地落土為安。

薑忘憂的態度執拗：“也無須彆人送我，給我一匹馬，我自己回去。”

“姑娘……”

見陳掌事還欲再勸，薑忘憂直接打斷了他：“牛車也行，今天中午送到白大夫門口，我到時候出發。”

說完薑忘憂就直接起身走了，任由陳掌事在後麵高聲挽留，也沒有回過一次頭。

見薑忘憂一回來就瘋狂收拾東西，白大夫敏銳地察覺到她身上的不對勁：“姑娘這是要走？”

薑忘憂用喉嚨低低地“嗯”了一聲。

嚇得白大夫大驚失色：“外麵可還有臥虎幫在堵人，怎能這時候走！”

薑忘憂沒有做聲，悶頭繼續收拾。

白大夫拉住她的手不讓她動，目帶懇求道：“忘憂，你可不能做傻事啊！你可知你被臥虎幫捉住了會是什麼下場？”

“一刀砍死，或是先奸後殺！”薑忘憂心底的情緒再也克製不住自己，看著白大夫神情激動道，“若是真被捉到了，我便捅死最近的一個山匪，再一刀捅死自己！決不讓他們這群害死柳梢的惡徒得逞！”

“你可還有什麼要問的——”薑忘憂目光灼灼，像是下定了決心，再無更改的可能。

可白大夫看見了，薑忘憂的眼中有水光，嘴也微微地抿著，分明一副手足無措所以隻能豁出一切的樣子。

白大夫的心裡一下變得柔軟了，無視薑忘憂軀體的僵硬，輕輕地伸手攬住薑忘憂的肩膀，柔聲道：“我知道，柳梢的事讓你很傷心。可你不要忘了，她是為了救你才受的傷，若是讓她知道她拚儘全力救回來的性命，卻被你這樣棄如敝屐，你讓她如何安心？”

察覺到薑忘憂態度鬆動，白大夫乘勝追擊，曉之以情道：“還有你爹，你可想過若是你死了，你爹怎麼辦？薑家怎麼辦？你的未婚夫婿又該怎麼辦？”

周聞道！

若不是他來挑唆柳梢，柳梢又何至於落到臥虎幫手中！更彆提那臥虎幫！連官府都拿那臥虎幫沒辦法，若是她真的平白無故死了，誰又能追究臥虎幫到底呢！

薑忘憂被重重情緒籠罩下的理智逐漸回歸。

她不怕死，她隻怕死得沒有意義，死得將最後一個會替柳梢報仇的人也徹底抹滅。

她走到柳梢床前，她的麵容已被被子徹底蓋上，安靜得沒有一絲生氣。

可薑忘憂好似一點也不害怕，她走過去將柳梢冰涼的手放回被子裡，又溫柔仔細替她地掖了掖，然後一下跪在了柳梢床前。

“姑娘！”白大夫驚呼，想要來扶，薑忘憂卻抬手製止了。

她鄭重其事地衝柳梢磕了個頭，聲聲鏗鏘道：“柳梢，害死你的人還在逍遙法外，我這條命還要留著回去替你報仇，所以委屈你還要再等一等，不過我答應你，哪怕傾家蕩產，我也一定懸賞各路高手替你報仇，用仇人的血祭你的輪回之路！”

她在地上用力地磕了三個頭，每一個都響亮真切，聲聲可聞。

幸運的是，她沒有讓柳梢等太久。

中午吃飯的時候，門外隱隱傳來陣陣馬蹄聲。跟白大夫對視一眼後，薑忘憂推門出去了。

隻看到高頭大馬上坐著的高挑少年，衝她笑著點了點頭：“薑姑娘！”

是連飛羽。

“連公子如何回來了？”薑忘憂不自覺地向他身後看去，像是在找什麼人。

發現後麵並沒有出現想象中的那個身影後，她又對上了連飛羽似笑非笑的眼睛。

她不自然地清了清嗓子：“咳咳，連公子回來可是有什麼事？”

連飛羽眼中笑意更甚：“我回來不過是為了護送一個特彆的人。”

“特彆的人？”薑忘憂順著連飛羽的視線看過去，小路的轉角出現一輛馬車，馬車的車簾緩緩撩起，露出一張熟悉的麵容。

“桃枝！”薑忘憂一下認了出來這人是誰，飛也似地迎了過去，同下了馬車的桃枝擁在一起。

“桃枝——”好不容易見到熟悉的人，薑忘憂這些天積壓的諸多情緒終於得到釋放，狠狠地抱著她抒發了一番。

將柳梢的事情同桃枝說了清楚，她又領著桃枝去見了躺在床上的柳梢，然後同桃枝狠狠地對著哭了一通，將所有的悲傷都釋放了個徹底。

看著桃枝哭得紅腫像個桃子般的眼睛，薑忘憂反倒充當起了安慰人的那個角色，拍拍桃枝的肩膀道：“我會替柳梢抓住臥虎幫那些人的，哪怕傾儘家財。”

不知哪裡說錯了，聽見這句話，桃枝的臉色一下變得煞白，眼中儘是恐慌。

她聲音顫抖：“姑娘，桃枝來，是要告訴你一件事的——薑家出事了！”

薑忘憂手裡的茶杯“砰”地落在了地上，裂得粉碎。

在桃枝因為慌亂而顛三倒四的敘述中，薑忘憂終於知道了她待在莊子上的這段時間裡，薑家都發生了什麼。

護送她的護衛和車夫當天便安然無恙地回了薑家，可她卻遲遲沒有消息。

父親派家丁來莊子上找她，可還沒能等到消息，便收到了臥虎幫綁架她要求換錢的信。

王掌櫃覺得其中有詐，讓父親等待次日下午的回訊再做定奪，可時間到了，沒等到家丁的回訊，卻等到了那個家丁的屍體。

父親關心則亂，決心順從臥虎幫的勒索，傾儘家財將薑忘憂換回來，王掌櫃則為求穩妥偷偷報了官，讓官差在臥虎幫規定的地點附近埋伏，想跟著臥虎幫的人，一路尋到他們的營地，攻他們一個出其不意。

可時間到了，父親將匣子按要求埋在了樹下，卻遲遲沒有等到臥虎幫的人來拿。

官差整整等了半天，都快以為是薑家在戲耍他們的時候，他們忽然看到那棵桃花樹晃了晃，連忙趕過去查看，可樹底下並沒有人，隻有一個小坑，裡麵的匣子竟然在眾人眼皮子底下不翼而飛了！

官差並不相信還有這等奇事，查看了周遭的環境，卻發現除了父親的足跡，並沒有其他人的足跡。

隻能是薑老爺自己拿走了！

被戲耍的捕頭憤懣不已，拒絕了薑家前去營救薑忘憂的請求，覺得這不過是另一場玩笑，不願再管。

“交了錢也沒能等到姑娘回來，大家都說臥虎幫一定是拿了錢出爾反爾了，若不是連公子來報信，桃枝還以為再也見不到姑娘了！”桃枝又抱著她號啕大哭起來，為她的死裡逃生而慶幸。

可薑忘憂卻高興不起來。

這哪裡是臥虎幫的手筆，分明是周聞道趁消息不便從中作梗！