即將來到第二關的時候，明顯的，我已經開始氣喘不已了，隻好扶著膝蓋稍作休息。

但跡部卻保持著一樣的呼吸頻率，念叨了我一句：“你這家夥，在立海大沒有認真上體育課嗎？”

“你……”我好不容易換了口氣，不客氣地說，“稍微愛護一下隊友不可以嘛！”

“什麼嘛，明明很有力氣不是嗎？”跡部不由分說地撈住我的手臂往前走，仿佛我是遊樂場巨大的毛絨玩偶。

從不遠處看到我和跡部的幸村，在比賽的間隙還能和柳討論兩句，比如：“是關係很好的朋友呢。”

雖然是對柳說的，但話音卻落在：“要是像跡部桑那樣開朗自信的話，一定也會有很珍貴的友情吧，對吧，真田？”

真田和忍足才趕上隊列，對於幸村的話，真田沒能第一時間反應過來，反而是忍足，很自然地接上了話。

在我看來，忍足是外表稍微有些冷酷的人，似乎不易親近，不過和大家相處起來，倒是挺自來熟的。

如果要說有那麼一點熟悉的話……他和被稱作是“紳士”的柳生倒是有一些相似，都是外表和內在不儘相同的人。

“跡部嗎？”忍足回頭看了一眼正在“對峙”的我和跡部，微微牽扯嘴角，大概是在微笑吧，然後和幸村他們說著，“要我說，應該是因為那位世川小姐本身就很外向友善的緣故吧……在女生看來，跡部或許有些難搞也說不定。雖然說，在外形上，他確實很完美就是了。”

這就是傳說中的部長吹吧。

“原來如此嗎？”幸村托著下巴。

忽然這些人都把注意力分散到在他們之後的我們身上來了，雖然腳下的動作依舊繼續著，卻並排閒聊著什麼。

若有所思之後，幸村一副想明白了什麼的樣子，忽然說：“那看來，帥氣的外表是最重要的呢。”

“咳咳”。

真田無預兆地乾咳了兩聲，與此同時，我們和幸村隊，以及真田隊率先抵達第二個關卡。

剩下的三隊應該是選擇了岔路，去了另一個地方的第二個關卡。

第二個關卡的設置，是為了測試精準度。

麵前的茁壯樹木上，正懸掛著裝著網球的圓狀容器，分彆有六種顏色，分彆代表六支隊伍。

形象地說，那東西類似是結著果實的毛栗子，抽象地說，就是一個裝著網球的東西，好吧，原諒我語詞匱乏。

比賽要求是，二人組選手，必須分工合作，一人用網球擊打隊伍對應顏色的容器，另一人在網球落地前，用球拍接住網球，則算通關。

同樣是計時分出名次。

跡部這家夥的審美還是這麼獨特。

因為那些東西，如同是錯落有致的風鈴一樣。換句話說，有高有低，擊打起來會有一定難度。

我和跡部是紫色代表隊。

就從我們目前的站位到網球會垂直落下的距離來看，這絕對不是我能做到的事。

“你知道的吧，比起長跑，短跑絕對是我的弱項。”作為我多年的網球搭檔，其實不用我說，跡部也清清楚楚地了解。

“所以，給本大爺瞄得準一點，你能做到的吧，世川？”跡部把網球拍遞給我。

“那就由世川桑先來吧。”幸村大概是照顧我是唯一一個女生的緣故，提議讓我率先闖關。

雖然是很感謝沒錯，但是比起落後，在這些怪物麵前暴露我的網球實力，才讓我更加坐立難安吧。

我的隊友笑了一聲，在一旁做著準備：“似乎沾了你的光啊，還挺有意思啊。”

嘁，這個家夥。

“那麼，我先開始嘍！”紫色的圓狀物共是六個，我打算從位置最靠下的那個開始。

對我來說，打起來可能會容易，但對跡部來說，就等同是增加了難度，因為這就意味著球掉落的時間會縮短。

見我有些猶豫，擁有敏銳洞察力的那家夥，向著我說道：“那種球，你該不會以為能難倒本大爺吧，啊嗯？”

砰——

在他才結束話語，我就果斷地發出了球。

就算是跡部，也稍稍吃了一驚，說著：“什麼嘛，很有魄力嘛，你這家夥。”

結果是擦著目標，但未完全擊中。

“果然退步了啊，瞄準都很難啊看來。”跡部調侃我，不過他沒有生氣。

我隻好讓出位置，給到幸村和柳。

完全不用擔心他們，因為一定會快速地通關。

果不其然，幸村選中了一個位置最高的目標，朝著代表他們的顏色擊打過去。外套在他身上穩固得很，隻是隨著他的動作飄動了兩下，接著，圓狀物像是裂開的堅果，把果實吐了出來。

很快，柳向前奔跑著，精準無誤地接住網球，用球拍掂了一下之後，朝著我的方向說了句：“我們就先去下一個關卡了，良紀。”

“那麼，加油哦。”幸村留下鼓勵我們的話，就這樣頭也不回地跑遠了。

果然吧，無論何時對勝利都很執著的幸村君，讓我很羨慕他的鬥誌和精神力就是了。

不愧是王者立海大的部長。

“真田君是想要完成哪個部分呢？我其實都可以。”背後傳來商量的聲音，忍足推了下眼鏡，征詢真田的意見。

“那麼，就由我來擊球吧。”真田回答著。

“雖然我在短跑的優勢不比長跑，不過……應該也能夠一次性完成吧。”忍足這樣說著，默默完成了握拍蹲守的姿勢。

我看到真田仰頭確定了目標，隨後果斷地將網球擊打了出去。

迅速且有力，在我看來，這樣的關卡對他們來說根本就是入門級彆的。

“誒？”視線裡，那個黃色小球正朝著目標飛去，以為會如同意料中一般成功擊中，沒想到卻偏了些，在擦中目標物之後，反而是撞到了其他隊伍的東西。

仔細看的話，撞到的好像是我們隊的顏色。

“這不像是立海大副部長的實力啊。”跡部是這樣說的沒錯，不過看向的卻是我的方向。

以為是輕視真田的意思，我這個立海大的學生當然會想爭辯兩句，不過這時，忍足把球拍重新遞給我們，有些遺憾地說：“稍微偏了一些，世川小姐，仍舊是由你來吧。”

我接過球拍，忽然愣了一下，低著頭看著球拍反應著什麼，接著被跡部那家夥催促著站到了擊球的位置。

“這次一定可以的，世川。”跡部一副胸有成竹的模樣，但我不覺得他是因為對我有自信。

相反的……

砰——

啪。

網球從圓形容器裡墜落，跡部快速上前，一個飛撲用球拍的邊緣接住了掉落的網球。

“成功了！”欣喜主導了我的情緒，所以我急著去和跡部擊掌慶祝。

跡部拍了拍身上的灰塵，視線越過我，放大我背後不遠處，真田的身影。

“好了，趕緊去下一關吧，這種小事，還不值得花本大爺的時間慶祝。”他把我手裡的球拍一次性抽走，隔著些距離，拋給了忍足和真田。

“什麼嘛，掃興的家夥。”我抱怨著。

跡部拿手輕拍了下我的頭頂，給我留下個背影：“還不趕緊走嗎？”

……

這家夥。

這個動作不算陌生，在我和他還在一起打網球的時候，他就習慣性做這樣子的動作。

怎麼說呢，小學的時候，跡部一直是和我差不多的身高，所以那時我還嘲笑他，明明沒有比我高多少，卻總是一副前輩的姿態。

知道的人，當然會明白這隻是以前養成的習慣。

不知道的人，則是……

“真田君剛才的那一球，明明可以擊中，卻故意打偏了角度嗎？”忍足是等我們走遠之後，才這樣和真田說的。

“恰好打偏了而已。”真田沒有承認的意思，話音剛落，手中的球就已經不偏不倚打中了目標物，隨後，忍足快速前衝，精準無誤地接住了網球。

明明很準嘛。忍足心想。

“恰好嗎？據我所知，真田君在初中生網球界，是很有名的人。比跡部那個家夥還要有名不是嗎？”畢竟是二連霸強校的種子選手。

忍足握住網球朝著真田揮手，至於他的言下之意，就是不相信真田會這樣容易打偏球。

真田將球拍遞還給關卡的工作人員，調整帽子，從忍足的麵前快速走過，淡淡地說：“繼續前進吧，忍足君。”

一邊的忍足快速跟上，不過嘴上卻沒有閒散下來的意思，而是繼續開啟不同的話題：“跡部在學校有很高的人氣。”

似乎是一個莫名其妙的切入，對於真田而言。

大概是瞥到了真田的困惑神色，忍足繼續把話題進行了下去：“不過，和他關係很好的女生，似乎隻有世川小姐。”

……

顯然是沉默了一下，不知道是不是在組織措辭，過了一會兒之後，真田才回應：“世川很擅長社交。”

“倒是不能否認。不過……那位小姐似乎不止這個優點。”作為頭一次和我見麵的人，作出這樣的評價，會讓真田有些在意。

大概是直覺驅使，真田脫口而出：“還有什麼嗎？”

“雖然有些冒昧，但是，直觀的優點應該被放大吧。”忍足的眼神透過鏡片和真田的視線並軌，“不覺得世川小姐有著很清秀的外表嗎？”

這大概是……漂亮的意思吧？

沒想到忍足會說這樣的話，真田一時之間沒能反應過來。在他思考的間隙，不遠處傳來一陣哀嚎聲，等他們二人過去的時候，才發現我和跡部正整齊地躺在斜坡的底下。

“喂，這又是怎麼回事？”忍足從斜坡上滑下來，過來攙扶我和跡部。

周圍的工作人員也是，緊張地對著他們的少爺噓寒問暖。

我指著忍足下來的方向，拍了拍身上的塵土：“沒有注意腳下的斜坡，似乎是太靠近邊緣了。”

第三關測試的是“精密度”。

隔著溪流將網球打到對麵的球框裡，共有十球機會，每框當中進一個球則記上對應球框的分數，可以重複打進一個框中，五個框分彆對應1-5分，計時1分鐘。

“偏偏要去挑選最遠的框，你還真是貪心啊世川。”跡部被人攙扶著起來，聽上去像是在埋怨我。

我承認確實有那麼一點貪心了，但我想要打的是中間的球框，隻是用力過猛打到了更加靠近最遠的球框的地方罷了。

“景吾少爺，你的手臂流血了啊。”

“跡部……”我突然意識到給跡部造成了困擾，連忙去查看他的情況。

不過他隻是擺擺手，看了眼傭人：“擦破點皮的事情而已，本大爺才沒有那麼嬌氣。”

所以他很堅定地要重新走上斜坡，這時，一邊的真田注意到什麼，提醒道：“跡部，腳踝沒有問題嗎？”

“沒有辦法繼續下去了吧，跡部。”忍足拉住了跡部的手臂。

想到剛才不小心踩空，導致從斜坡上跌下來的事情。多虧了跡部在一邊拉住我，給了我緩衝的餘地，否則這個高度摔下來，很容易扭傷甚至骨折。

可是讓我過意不去的是，現在跡部沒有辦法繼續小組賽了。

“都說了本大爺沒有問題了，不過是……嘶……”

果然扭傷了腳踝沒錯吧，我向跡部走過去，勸他說：“請醫生檢查一下比較好，隻是戶外活動而已，又不是正式的大型比賽。”

“你這家夥，本大爺才不管是什麼活動，勝利才是關鍵。”

這家夥固執起來，還真是讓我意外啊。

“不如這樣吧。”忍足主動站出來，“就由世川小姐繼續比賽吧。”

“她一個人要怎麼完成……”跡部仍舊在嘗試活動踝關節。

“那麼跡部的隊友就拜托你了。”忍住打斷跡部的顧慮，“真田君。”

誒？

訝異的表情同時出現在我和真田的臉頰上。

“忍足君是要放棄嗎？”我追問。

“是的。因為，我好像會比較在意其他的事情。”忍足給跡部身邊的傭人使了眼色，“先讓醫生過來這裡吧。”

“真田君，真是抱歉了。”心思細致的忍足把跡部的紫色隊服交給了真田，“請帶著跡部的隊服一直跑到終點吧。”

這就是體育競技的精神嗎？好吧，我覺得自己好像受到了激勵。

就在這時，真田忽然卸下了自己的隊服，轉而換上了紫色的隊服。

這是什麼意思……

“兩個人的話，勝利的幾率會更高吧。”雖然他在參與比賽時一向都很認真，但在我看來，今天的真田似乎格外認真。

在我回過神的間隙，真田已經把球拍遞給了我。

“啊，那個……”我有些茫然地接到了球拍，隨後跟著重新爬上了斜坡。

在等待醫生到來的期間，跡部則在一邊觀察我和真田的表現。因為手臂沒有辦法抬到很完美的高度，所以我隻能打進對麵距離我最近的球框。雖然說，如果由真田一人擊球，說不明分數會更高也說不定。

但是他非常慷慨地“贈送”了我兩球。

最後我們以十球全中的戰績通過了第三關。

正要離開這一關去到下一關，我向跡部看去，和他說著：“會拿到你準備的獎品的。”

也就是會獲勝的意思。雖然在這時候這樣說，有點冒昧。

“嗬，那麼本大爺祝你好運好了。”跡部在仆人搬來的椅子上坐下，在腳踝處敷上了冰袋。

“嘁，忍足，原來你打的是那種主意嗎？”

在去往下一關的路途中，跡部的視線掠過正踩著石塊跨過溪流的我和真田的背影。

“什麼？”忍足抱著手臂站在一旁。

“少在那裡賣關子。你該不會想說，是因為擔心本大爺才放棄比賽的吧，以為我會相信嗎，啊嗯？”

“真是拿你沒辦法。”忍足扶著額頭有些無奈地笑著，回答說，“看來我被人誤解得很徹底啊，跡部。”

“不是看到了嗎？”跡部和忍足視線相接，“立海大的副部長明明可以一次性打中目標，卻錯失了第一球機會。因為世川的舊傷，所以使出全力打那種高度的球會有些艱難。”

“借著所謂的失誤，擊中世川小姐的目標，那麼她就可以用更小的力氣打中目標。是這樣沒錯吧？”忍足推了推眼鏡，雖然他這副常年陪伴左右的眼鏡，並沒有度數。

跡部笑了一下，感慨著：“原來是因為世川嗎？真田那個家夥。”

“不是同樣也做出了偏心的事情嗎？想要隱瞞嗎，跡部。”

“原來一直沒有認真比賽嗎，忍足？”

“不光是我吧，大家應該都注意到了，第二關當中，紫色代表隊的圓狀物懸掛位置最低，怎麼看都是提前設置好的吧？”忍足追問。

跡部露出有些無語的表情，依舊保持笑容：“笨蛋嗎，那些不都是高度不一的嗎？”

“是這樣嗎？”忍足狡黠一笑，沒有繼續問下去。

因為以他對跡部的了解程度，那家夥是不會輕易承認被彆人揭穿的事情的，尤其是善意的事，“那麼拍了世川頭頂那樣的動作，也是不經意的嗎？”

在忍足看來，真田可能，會有些介意也說不定呢？

“啊！真是對不起！”不遠處傳來切原的聲音。

忍足和跡部向著同一個地方看去。

此時，我還正在踩著碎石穿過溪流。

距離比我設想的要遠。真田的步伐大而且穩健，穿過去當然是輕而易舉。

至於我，雖然穩當，不過要比平時跨出更大的步子才行，所以會比較耗時，偏偏這個時候……

前來闖關的切原，因為太過於急躁的緣故，打出的第一球不偏不倚落在我的腳邊。

雖然沒有擊中我，但讓我不自覺地驚了一下，於是身體搖搖晃晃的，腳步一個錯亂，差一點點就要踩到溪水裡去了。

幸虧……

伸出的手掌精準地握住了我的手臂，我跟著受力的方向有些踉蹌地往前走去，才終於好好地踩在實地上。

多虧了真田。

不過，似乎離得太近了，我的眼前，是爬著汗珠的真田的脖子。

有意識地拉開了兩個人之間的距離，真田沒有和我說什麼，而是向對岸的切原喊著：“給我認真點！”

“咦，副部長也太凶了……”隔著點距離，切原才敢公然吐槽。他和樺地的闖關之旅，可以說是曆經艱難。

正巧樺地發現了受傷的跡部，打算要走過去時，卻被跡部迅速阻止：“好好比賽，樺地。”

似乎是猶豫了一下，樺地認真地回答著：“Usu。”

所有組彆完成第三關之後，簡訊再次傳來。

目前得分（排名不分先後，各關卡得分，截至第三關）：

1.幸村精市-柳蓮二10-10-50分

2.真田弦一郎-世川良紀9-6-43分（跡部棄權）

3.仁王雅治-柳生比呂士8-9-50分

4.丸井文太-胡狼桑原8-8-49分

5.切原赤也-樺地崇弘0-7-39分

6.真田弦一郎-忍足侑士6-5-/分（忍足棄權）

因為第二關當中隻有我和真田組嘗試了兩次，所以順位排在最後，得分最低。第三關之中，切原有一次失誤，所以整體分數也較低。

果然還是需要默契吧？

我在看到分數之後，看向我的新隊友。

和真田呢？我和他的默契又是怎樣的？